潞国发兵必然错失战胜楚国的战机，而战机是不可多得的，有时候是稍纵即逝。那么，晋景公为何要不顾大局，一心要去帮潞子婴儿呢？
这就要从潞国、潞子婴儿，以及潞国与晋国的关系说起。
潞国紧邻晋国。地盘在今天的山西省长治市东北一带。据《左传·宣公十五年》杜预注：“潞，赤狄之别种”。也就是说，潞国是赤狄人的国家。实际上，潞国以游牧民族为主，其中还杂居着部分从中原逃去的农耕民族。
在晋献公时代，以及后期，这支赤狄人不断扩大地盘，曾一度扩地千里，势力强大，就连周边的晋、卫、秦等诸侯也不敢小视。东周天子为了安抚他们，赐以子爵的爵位。从此，潞国的国君变成了正式诸侯。因其是子爵，所以潞国的国君又称潞子。在晋景公统治期间，统治潞国的，就是潞子婴儿。
潞国和晋国一直保持着联姻关系。比如，晋国大将狐射姑的母亲就是潞国人。当年，狐射姑得罪了赵盾，最终就选择逃到潞国去避难的。
潞子婴儿和晋国也有联姻关系。潞子婴儿的正夫人就是晋成公的女儿，名叫伯姬。伯姬是晋景公的姐姐，这样算下来，潞子婴儿即是晋景公的姐夫。
晋景公之所要出兵，源于潞子婴儿在他的那封亲笔信中说出了一个秘密：他告诉晋景公，两年前死去的伯姬，并非病死，而是被潞国丞相酆舒害死的。
这个消息令人震惊，因为原先潞国报丧的时候说，伯姬是因病去世的。晋景公感到他被欺骗了。小小一个潞国竟敢欺瞒大国之君，这是不可饶恕的。此外，就个人情感来说，晋景公也难以接受姐姐被人害死这个现实。他觉得，如果坐视不理，不仅个人面子上过不去，就是晋国的国威也将威风扫地。激愤中，晋景公下令，发兵潞国。
大臣宗伯等人连连规劝。不料，晋景公的牛脾气上来了，众人越是劝阻，他越是不听。晋国最终向潞国出兵了。这也是为什么当宗伯听说宋国向楚国投降后，十分激愤的原因所在。
那么，潞国到底发生了什么变故呢？
此事要从潞子婴儿这个人说起：潞子婴儿从小在宫中长大，他就和当年晋国那个只知吃喝玩乐的晋灵公一样，都是在蜜罐中泡大的。潞子婴儿除了无能，还生性懦弱，胆小怕事。在这种情况下，国家大权就落了在丞相酆舒手中。
酆舒是个野心家，他为了巩固自己的地位，上台之后就开始对朝臣进行清洗。凡是拉不过来的，他都排挤、打压。经过他反复的清洗后，潞国朝廷里全是他的党羽。酆舒变成了一手遮天的人物。随着他的势力膨胀，他变得愈发的趾高气扬了。他甚至不把潞子婴儿放在眼里。仿佛在潞国，他才是国君。
狐射姑逃到潞国后，在潞