后事宜尚未安排妥当，却没法再耽搁下去，只能临时任命张既为凉州牧，徐邈为凉州刺史，为自己看护好西北大门，之后便迅速引兵，回师中原了！
曹操在回军途中，便赶紧下令，调集河北及中原雄兵十万，外加刚刚胜利班师回朝的十万大军，取近道赶往宛城，并命令各地筹集粮草器械，向南阳集中，做好南征准备！可是，等他风尘仆仆地赶到宛城之时，却傻眼了！
根据最新传来的情报显示，刘纬竟安然脱险，并反戈一击，已经攻下了襄阳，目前居然在配合孙权，向江陵发动进攻！闻知此讯，曹操心都凉了，原来自己紧赶慢赶，还是晚到一步！
曹操与刘纬签订了五年期限的互不侵犯条约，并互相质子，以保证实际的履行效力，曹宇和曹节，是曹操最喜爱的儿女之一，如今他老了，舐犊情深，更重亲情，还真舍不得置他们的安危于不顾，撕毁和平条约，贸然进攻襄阳！
可是，不进攻襄阳，就打不开攻略荆州的通道，曹操又没有强大的水军，想绕开刘纬的地盘，南下荆州，谈何容易？就算部队过得去，后勤通路，也会断绝，等于孤军深入，凶多吉少！
况且，刘纬既然已经占领襄阳，意图就十分明显了，他想涉足荆州，而且还抢先一步，曹操再想打荆州的主意，刘纬即便不与他直接开战，也会暗中掣肘，绝对不会让曹操随心遂愿！
若不想直接与刘纬开战，那么由南阳直接进攻荆州，就成了天方夜谭，曹操这一次集结大军，准备南征，很有可能会变成无用功，只能铩羽而归！
几十万人的大军，在千里大地上调动集结，可不是一件容易的事情，后勤粮草器械的运输配给，更是一项大工程，耗时耗力不说，损耗更是巨大！若是朝令夕改，就此退兵，之前的这些努力，就全都白费了！
况且，刘纬涉足荆州的意图，已经十分明显，这与曹操的大战略相左，他意图五年之内，统一江南的努力，受到了阻碍，上天留给他的时日无多，曹操岂能不急！
时值兴鼎三年初，曹操与刘纬的停战协定，已经开始进入了第三个年头，若不能尽快统一江南，一旦时辰一到，刘纬随时有可能从背后捅曹操一刀，再度发动北伐，关中不稳，后方空虚，江南再打不下来，曹操将陷入全面被动！
不能撤，这一次南征，绝不能半途而废！荆州打不通，那就另辟蹊径！坐镇宛城的曹操，考虑了很多，最后终于下定了决心，他的目光，盯上了江夏郡！
江夏，西北方向上，与南阳接壤，本属荆州，上一次大战后被孙权一直占据！曹操北来，没有水军，想要渡江作战，几乎没有可能，可江夏郡，却与南阳有陆路相通，而且这条路曹军当年还走过一次！
还记得吗