为了安抚他，待其收拾好东西后，专门领他挑选了一间他还满意的厢房。
在城主邀请下，三人一起入了大堂，商量邑中治理之事。
首先就讨论设立驿站的事。不料小四对此十分热心，不仅一口答应了把驿站设在他的住宅旁边建议，而且提出，如果没有特别人选，他愿意出任驿吏！
小四的提议让郑、粟二人都难以理解。因为驿吏仅仅相当于伍长，而小四现在担任的是伙长，整整高出两个级别。放下伙长不当，宁愿去当一名驿吏，让两人疑惑不解，但又不好问，只能含糊地回答道：“驿舍修筑恐将一岁，明岁再议不迟。”
小四对治理地方没有什么兴趣，对郑、粟的提议一律赞成，并不提什么建议。很好几人就感到无趣，郑安平道：“天色尚早，吾等且往废城，再观宅室修筑。”粟兄也觉得没有什么好的节目，只能附议。小四无可无不可。由于小四没有随从，郑安平和粟兄也就不带随从，免得惹小四不快。五旺不堪空闲，主动要求去城外整理荒地，郑安平只得同意了，带了五旺到南城外的荒地里，留下五旺整理荒地，三人进城，登上高台，观望施工进展。
对第二片房基的施工已经到了尾声。诸位先生拿了麻绳和规矩，在第一片房基上忙碌着。郑安平他们发现，这次有人从河里摸了河卵石，堆在工地上。
郑安平很投入地观看着施工的过程，但粟兄，特别是小四明显提不起兴趣。郑安平察觉到这点后，也只能作罢，随着他们在城里城外四下闲逛。
金水河边是光秃秃河岸，河水两岸少见人家。小四道：“自大国入小邑，弟心有不平。今房舍不备，粮秣不足，皆仰于故宅。而故宅远在百里之外，缓急实难济也。大国之乡，人家聚集，凡有所需，多所援者。今身居小邑，邂逅有事，何人可依，但吾五人相依为命耳！”
郑安平和粟兄这才明白小四不快的原因所在，原来是离开了繁华的大梁，来到荒僻的乡邑，从人烟繁茂的都市，来到荒无人烟的远郊，引发了小四深深的失落感。
郑安平深感无力，他并不觉得人烟稠密的大梁有什么好的，反而觉得人烟稀少的管邑能有一番作为。他劝小四道：“管邑虽僻，管国旧都，四方辐凑。不过十岁，必当繁庶。方其时也，四兄居功，不亦悦乎！”
小四道：“弟素慵懒，不似诸兄心怀宏图。惟愿一粥一卧，安适舒畅，勿得劳心费神，寢食不安。”
粟兄也劝道：“丈夫立世，建功立业，义也。昔者，虽有其志，未得其时。今逢其时，焉得负之。自当竭心尽力，一展怀抱。”
小四道：“兄等皆英雄也，必能统领千军，决胜疆场。惟弟则不然。未言千军，只五十军，亦足厌之。若非感郑兄抬举，