和亲的女子不少，然而子息不蕃，且女儿多，男儿少，三十多年下来，存活下来的男孩只有太子和公子缯。太子有些像秦王，勤于国事，子嗣不蕃。公子缯身体孱弱，几乎不能武事，每日闲在家里风花雪月，一堆妻妾，倒也生养了十多个子女，男女皆蕃。
得到出使赵国的教令，公子缯自然不能推托。他找来少傅商量，少傅让他去见两个人：太后和典客。
公子缯有自己的府第，并不住在宫中。府第离甘泉宫不远，听了少傅的建议，马上备了车，来甘泉宫见太后。
公子缯是太后的亲孙子，进过甘泉宫无数次，自然不用通报，只派人先行告知，一人引导就行。侍郎引导公子缯到后宅门前，女官出来，把公子缯接进去。
天气甚热，太后在一片树荫下设了席，半卧在席上，俊朗的魏丑夫陪在身边，女官们都退到五步开外，坐在席的两侧。
公子缯过来，给太后见礼：“见过祖母！”
太后道：“啊，缯儿至矣！彼处日光毒，至席上坐，尚阴凉！”
公子缯又给魏丑夫见过礼，魏丑夫恭敬地回礼。公子缯到太后的席上坐下，太后在魏丑夫的搀扶下，也坐了起来。
公子缯道：“孙将使于赵，早晚不能问安，谨为辞！”
太后道：“教汝使赵乎？……也罢，秦家王子，无功于国，何送颜安享俸禄！汝使于赵，为国立功，善哉，善哉！”
公子缯道：“孙少与政事，诸事暗昧。今使于赵，乃问其罪，祖母或有教孙儿！”
太后喜上眉梢，嘴里说道：“吾有何教，年已七旬，万事不问……”
公子缯道：“祖母年久岁长，经多识广，但有一二所语，足开心智。”
太后道：“此事罪在穰侯，吾已责之。办事不力，徒献三城。此三城于太原关系甚巨，纵难守护，欲还于赵，亦应多索其偿。今则一无所获，甚愚也！汝今往赵，乃求其偿。”
公子缯道：“王教，臣入赵当问于赵王，奈何背盟？若赵王知过能改，即以回报；若执迷不悟，即当伐之！”
太后道：“王之言是也。汝何以知赵王知过能改？必也纳财献土，乃知其过也。赵王，一国之主也，主忧臣辱，主辱臣死，汝往问罪，赵王其可承应？若但言献城纳财，其事可成。况空言谢罪，何如不谢而献哉！”
公子缯道：“臣但言，敝国献王三城，以为亲也；愿王以其值偿之！可乎？”
太后道：“晋言之事，付之行人可也。汝但安坐，观秦赵之臣互争可也。汝乃王子，非比寻常，不可轻启言语，只以礼相待而已。”
公子缯道：“孙儿乃奉教使赵，一言不发，其义为何？”
太后道：“凡为上者，当为无为之为。君上，天也；臣下，日月星辰也。天明则日月不明，而灾异至也。天得日则灼，