容易看到前面有前军打尖的痕迹，大家也想坐下来歇一歇。但司莽不同意。这里的气温极低，四周是雪，还有呼啸的寒风，夜间如果坐下来，也许立即就冻僵了。他下令部队不许停下，继续前进。
寂静的雪地里，只有脚步的刷刷声；不时有人跌倒，发出一阵“哎哟”声。但终于前面发出一声尖叫，司莽赶上去，见一名士兵直直地摔倒在雪地里，已经停止了呼吸。司莽大声地叫道：“休住！住则冻毙！健者持弱者，必得向前，乃得活命！”
随手拉起身边一名瘦弱的小兵，大步向前走去。不知走了多少时候，不知有多少人倒下不起，剩下的人已经头脑僵硬，只有一个念头，向前，向前，绝不能倒下！前方不断发现前方有坐着、半卧着冻僵了的士兵，保持着休息的姿势，宛若活人，但伸手一碰就倒，摸身上已无热气！这些应该是前面部队冻死的士兵。司莽叫道：“起，起，军但在前，略前便至！”
腿走麻木了，全身都僵硬了，好像只有心窝里还有一丝热气，支撑着全身的动作。没有人再有什么想法，连摔倒了也没有了“哎哟”声，悄声爬起来继续前进。——爬不起来的就只能让他永远留下了！整整半夜，等到看见前面山下露出火光时，已经是子夜时分。
哨兵喝叫口令，这边哪里答得出来。司莽出来道：“吾等后营，吾乃信陵尉莽。那哨兵过来看了看，见司莽须发皆张，风霜满面，不过依稀是见过的模样，就放行了。司莽问道：”诸先生何在？“
那哨兵指了一处营盘道：”乃在中营！“
司莽等人问明了口令，下了山。这里是一处较大的聚邑，大约有千余户人家。前军进驻时，邑民们就已经逃离。司莽先领众军进入后，先找到临时负责后军的信陵丞。信陵丞于军事所知不多，但精于行政，行军号令或者不缺，但安排房舍十分在行。见到司莽，立即把这营人带到预先安排好的营地中。
这处营地是由周围五处房舍围出的一块空地，那五处房舍且当营房。营地里已经堆放好枯枝，只等举火。由于已经子夜时分，四周军营的士卒多进入营房中睡觉。司莽派士卒到旁边营地里要了火种，点燃一处处篝火。那群士兵在火边坐下，想着沿途的艰辛，止不住悲声！司莽严厉地喝道：”噤声！“哭泣转为抽泣，但依然难以止住。
司莽道：”众军且休烤火，各观己足，但有红肿者，必以雪擦之令暖，方得烤火！“
他命令各级军官一一察看自己的士兵，但有红肿者皆令用雪擦。这里在营地的边沿，取雪相对方便。有人为了图方便，便在墙下屋后，甚至房上取雪。多数人都是从房舍内找到盆、罐等物，到山边却取雪。
几乎所有的人脚都有轻重不