壁垒南侧的赵军将虽然不能确切知道城外秦军到底有多少，但黑压压的阵型还是足够清晰的：一字排开六个方阵，足有三万人！而且巡哨和斥侯一直巡哨到城下，毫不掩饰地向城内观望，明显是有所图谋。
赵将忐忑不安地回到自己帐中休息，但心情难以平静，呆坐到人定时分，困意一阵阵袭来，才和衣而卧。但马上有人入帐向他报告说，城外秦军似乎已经躺倒休息。赵将一吓，急起前往门楼上观看。果见暗夜中秦军已经不再是黑压压的一片，而是东倒西歪地躺倒了。赵军将大喜，即命点起一千士卒，出城偷袭。
城上并不张火，一千军悄悄运动到门楼处，赵将亲自叮嘱，冲杀约十里即归，并约定了道路和信号。然后打开壁门，放出这一千士卒。
这一千士卒有的还打着哈欠，就被投入到战场中。巡哨的斥侯很快发现了他们，立即报警。警报惊动了五里外的秦军，一时间各营鼓声大震，躺倒的士兵一个个迅速爬起列队。
鼓声也惊动了城里的守军，坚守壁垒北段的赵军听到城外传来鼓声，以为秦军将要攻城，也擂鼓聚军。只有南段赵将知道是怎么回事，见偷袭败露，鸣金收兵。
但城外的鼓声和北段守军的鼓声也惊动了城内各军，他们本来还在整军，听到鼓声一个个惊惧不已。
廉颇也登上城楼观看。他稍一瞭望，就下令各军原地休息。然后下了门楼，到今天出城野战的各军中巡视。那些营中，有些已经整编完成，有些还在整编。廉颇鼓励士卒，拿出勇气来与秦军见一高低。
就在廉颇巡视各营时，南边响起了激烈的鼓声。随即，喊杀声传来！众人，连廉颇在内都变了脸色。廉颇匆匆离开，要求亲营集合。亲营到底是精锐，迅速而安静地集合起来。廉颇带着他们赶往南边。
秦军已经占领了门楼，正沿着壁垒发展攻势。各城垒中的赵军各自为战，并不能形成合力。廉颇对亲营主将交代了作战方略，自己上了一座营垒，亲自擂鼓指挥。
四千亲营从数个方向迫近秦军，秦军派兵反击，赵军迅速后退，秦军随后追击；等他们追击至营垒的打击范围内，一声鼓响，营垒上射出无数箭矢和石头，迫使秦军后退；赵军则返身进攻。经过几个来回，秦军知道了赵军的意图，控制着不进入营垒的打击圈内，但又不敢远去。双方一时僵持下来。
另五千赵军也随后赶到，廉颇让他们顺着壁垒清除入壁的秦军。赵军虽少，但秦军在赵军的打击下难以展开，兵力优势无法发挥。白起一阵奇袭也只占领了两座门楼。现在依托两座门楼拼命抵抗，不时从这里那里发动一次次反冲锋。赵军虽然显得狼狈，但也确确实实停止了秦军的进攻。廉颇腾出手来，从后