现短暂的寂静，赵军生力军进入战场，而奋战了一天的赵军退了下来。交错而行的赵军相互鼓励，表明秦军已经力疲，赵军一定要攻下营栅。
就在这时，石城方向派来的一名军使到达赵括的指挥地，报告说，秦军数万精锐之师，突然向山丘屯兵的营地发动进攻。屯兵各营因为没有战斗任务，守备松懈；有相当的营地其实是上党的老弱妇孺，实际并无战斗力；又由于各营相距很近，几乎没有缓冲余地，秦军只一个冲锋，就彻底击破了山后所有屯兵的营。当防守石城的各万人将鸣鼓示警时，秦军已经进逼到山下。
赵括心中大惊，但面色无碍，指着前面的战斗对军使道：“吾军将破秦壁，汝等当坚守石城。彼悬军也，未足为患。吾但破秦壁，彼自溃也。”
这名军使离开未久，又有军使赶到，报告了差不多的情况。由于赵括在劝退了那些年迈的万人将后，也撤消了廉颇关于战区的划分，目前镇守石城的五个万人将各自为战，没有统一指挥，都直接对赵括负责，故而各自派出军使报告。赵括也只得将刚才的命令一一转达给其他的军使。
五名军使离开后，赵括强迫自己冷静下来。他一面观看秦军壁垒前的攻坚战，一面思考着整个战局。如果秦军突破了石城，从背后杀来，自己就将前山的预备部队依次投入战斗，哪怕是拼消耗，也能耗死秦军。
他又派出军使，向若干个万人将发出命令：“秦攻击石城，若破城而下，汝当自迎之，勿庸议也！”
刚刚派出这几名军使，石城上的军使又下来一名，报告道，秦人攻破山下各营后，没有立即进攻，而是将四散的残兵和老弱妇孺都集中到一起，命令他们在前面开路上山。目前赵军军心动摇。赵括下令，务要坚守。对那些打头阵的老弱，可以喊话让他们逃命；不逃走的，一律格杀！
待军使走后，赵括怕秦军还会驱赶老弱袭击后背，又命军使将刚才的决定传令各军，凡以老弱为先者，先呼喊，命其逃离；不能逃离者，一律格杀。
然后，赵括亲眼看见石城上的赵军打开城门，奔逃出来。赵括脸色大变，下意识地向南面进攻秦营的赵军望去：如果赵军能够攻下秦壁，则事尚有可为。但石城上的混乱局面不可能逃过旁人的眼睛，石城是这里的最高峰，离秦壁也不过三十多里；赵军不是小股溃散，而是大面积的逃亡，漫山遍野全是赵军。看到这一切，前线士卒的不安连赵括这边都能感觉得到。
他还没有来得及反应，更南面的山地中突然响起马蹄声。赵括大惊，立即派军使向丹水防线各万人将传令，立即鸣金收兵。同时奔出城去，亲自指挥在城外集结的赵军，立即向山包上前进。同时，让一切没有上城