第1章 平原君
秦王四十八年，赵王七年，夏至日，秦赵会盟。
平原君阴沉着脸，与秦太子一起在黄河边沉下玉璧和三牲，对天发下誓言：秦赵结盟，永不相背！两人心中都知道，这种盟誓不会有任何意义，但又必须完成。双方礼敬如仪，但结束后甚至没有多余的寒喧，即相辞而去。
秦王没有赐宴，平原君于盟誓的第二天即登上返回邯郸的道路。由于赵王献上魏齐的人头，秦王如约放平原君归赵。
平原君的心情很不爽。魏齐来投靠自己，自己却无力加以保护，迹同出卖，一大辱；秦使沿途大张旗鼓宣传，将魏齐的人头示众，以示赵臣服于秦，二大辱；在遭受了如此羞辱后，张禄在与平原君会谈时，仍不忘提醒他，回国后，立即将应许的六座城池献上，三大辱。
虽然遭受三大辱，但秦王对他倒也并无失礼之处，他随行的六百门客、随从都受到良好的接待，被集中安置在一处大宅院中。每月按时供应，一应所需，皆无短少；甚至一些临时提出的要求，也多能得到满足。临走前，还赐予货物百乘。而这在平原君看来，也是一种羞辱，羞辱赵国对公子异人的刻薄和怠慢！平原君将这一切都压在心底，一切以尽快返回邯郸为目的。
平原君出来时，已有车百乘，加上秦王所赐，车队达二百乘之多，出函谷关就花了将近一天的时间；在坎坷的殽函道上又走了近十天，才到达洛阳。平原君立即包下洛阳城外数座大逆旅，休整数日，采购补给，然后过河。洛阳对岸就是河内南阳，那里是秦的地盘，赵的伤心地，平原君不愿从那里走，准备人车分离，车走陆路，人走水路。这就需要四处佣舟。当然，这些工作都不需要平原君操心，自有一众随从、门客办理。
时值盛夏，烈日炎炎，中午时分大家都得躲在庭中阴凉处。平原君则独卧于后堂之上，旁边有小僮打扇纳凉。庭中阵阵蝉鸣，催人欲眠。
突然，一名门客过来，小声报道：“虞卿来访！”
听到虞卿的名字，平原君立即清醒过来，道：“更衣！有请！”
少时，全副装束的平原君来到前堂，虞卿已经在那里等候。
两人相见毕，平原君问道：“卿独至，必有王命！”
虞卿道：“非有王命也，臣亦非王臣也！”
平原君大惊，问道：“何以言此？宁赵氏失礼于先生乎？”
虞卿道：“非也！王缉魏齐，齐逃敝处。臣度王终不可说，乃弃官与之奔楚。于途壅塞，阻于邺。臣愿请信陵君援之，而迟也，齐遂自刭。独臣为信陵君迎至大梁，现居之。”
平原君没想到其中有如许曲折，叹道：“何意得此，何意得此也！王何以得魏齐耶？”
虞卿道：“王知君为秦所留，进退失据，莫知所