第8章 大战爆发
似乎是配合秦使的到来，子楚的随从开始了一轮密集的外交活动。赵国朝中大臣，大凡能联系上的，都有使者上门拜访，晓之以理，动之以情，劝告赵国尽早献出六城，俾使秦赵两个兄弟之国化干戈为玉帛，不要被诸侯的计谋所算！而赵臣的回复也口径一致，赵国愿意与秦国交好，但如果要献出先王的土地，则敬谢不敏！双方各执一词，互不相让。
在子楚展开密集外交中，秦使到达邯郸。秦使没有先去王城拜访行人，而是进入邯郸城，住进子楚的家中。他带来了十船货物，吕不韦佣了五十乘车，来回川流不息地运了三天才把货物全都运完，秦使也就在子楚府中住了三天。三天后，秦使正式向赵行人府报到，等候赵王及大臣接见。在等候的这几天，秦使也依然住在子楚宅中。
平原君本来想来个避而不见，杀杀秦使的威风。但见秦使住进子楚府，似乎并不着急回国复命，心里又起了疑惑，惟恐其中有什么阴谋，就赶紧安排了正式会见。
秦使见到赵王，再三明言自己是来索取六城的。赵王坚决不承认和议中包括献城的事项，并且明确说，自己已经把魏齐的人头献给秦王，所做所为仁至义尽，已经充分地展现了友善的诚意，“若大王不恕，寡人不敢辞！”
赵王一锤定音，宣告了谈判破裂。秦使遂要求遣回质子子楚。赵王一口回绝道：“子楚在赵，寡人多有请教，愿缓之！”
见赵王强留子楚，秦使大惊失色，只得道：“大王所为，诚非君子。吾当示于天下。”
赵王道：“平原君留秦半岁，楚太子留秦十载，寡人敬公子，不后于秦王也。”
宴会结束后，秦使一脸苦相地回到子楚府中，向子楚报告了使命不达的的情况，并说明赵王将强留公子，也许一年半载，也许十年八年。子楚道：“愿使报于王，义不兴兵，则幸矣；义若兴兵，则勿以楚为念也。”
秦使道：“臣愿舍命保公子归国！”
子楚澹然笑道：“无王命，焉敢归！君勿陷吾于罪矣！”
秦使带着十二乘礼物去见赵王，赵王回赠了十二车礼物，这些礼物按照秦王的指示全都留在邯郸。秦使与随从带了途中应用之物，以及吕不韦在邯郸选购的商品，重新乘船，返回咸阳。而赵王所赐之物，则被吕不韦应用到了极致……
秦使走后，子楚及其随从也不再有密集的外交行动，一举一动都显得十分谨慎，甚至轻易都不出门。赵国的大臣们也都不敢再与子楚公开往来。大家心照不宣，一场大战即将来临，而这场战争将决定赵国的生死存亡，乃至天下大势！
八月已过，九月来临，邯郸城外一片丰收景象。赵国行人也将当月的供奉早早运来。——自从子楚从武