案是一只钗头凤，是吉祥物。郑圭说，妈，你就把头上的钗头凤发卡取下来，给我到当铺当钱，然后再买八骏图不行吗？
母亲的神色有些悲怆，她摸一摸头上的发卡不想取下，却想起这是早年她出嫁之前，自己的母亲送给她的妆奁饰物中最宝贵，也就是最值钱的一样，因为她娘家很穷，买不起更高档的东西给她。
眼下儿子提出这个要求，她很犹豫。郑圭又重复地说一遍，而且增加了新的内容：妈，你不是希望我娶个好媳妇吗？你就不能帮一帮我？要是娶到了好媳妇，你抱一个乖孙不是迟早的事吗？
母亲一下子想转了似的，有些激动说，当，当了。话音甫落，她就从头上取下那只钗头凤发卡递给郑圭，儿呀，就这，我再也没有能力帮你了。
郑圭要了钗头凤发卡，便往镇上一家当铺当了10块钱，他又到镇上所有的文化用品商店狂了一圈，也见了许多画，就是不见有马的画。他反复问售货员，售货员说，你进城去看，说不定有马画卖。
郑圭只好从商店里退出来，在乘马车进14公里的县城之前，他特地绕至公路旁那棵梧桐树下静静地看着对面的花店，刘雪正坐在店前与一个身穿黄绸衣的小伙子谈着什么，从那小伙子的穿着和举止派头看，像个富家子弟。
郑圭突然有了一股醋意，但他无可奈何，心里蓦然阴沉起来。他不想多看了，招来路边一辆马车，由车夫赶着进城去，到一家豪华商店门前才停下来，车夫要他付了2块钱。他郁郁寡欢地走进商店，脑子里总晃动着镇上街道花店门前那个穿黄绸衣的小伙子，还真担心刘雪被他横刀夺爱了。
他忽然又很矛盾地往好处想：人家小伙子和刘雪说几句话又有什么呢？刘雪还送过玫瑰花给我呢？不要患得患失了。他又兴冲冲地跑到琳琅满目的商店文具柜前浏览，哟，货架上不是挂了几幅绘有马匹的画儿吗？有的画儿上还绘有几匹马呢！他悄然数过去，有一幅图画上一共八匹马，它们有的温驯地放草，有的扬脖长啸；有的叩蹄奔腾，有的回首甩尾，一匹匹姿态各异，不一而足。
郑圭朝一幅画了8匹马的画儿看了良久，又瞅着手里仅剩的8块钱，然后把那边正在做生意的售货员叫过来说，我想买那幅有8匹马的画儿。售货员取下它说，这是一幅八骏图，价值500元。郑圭说，我只有8块钱。售货员把那幅画挂回原处，用蔑视的口气说，你这8块钱别说买彩色画儿，就是买黑白画儿都差得远。
郑圭不死心，又指着只画了一匹马的画儿问，这幅多少钱？售货员说，这幅画是上品，价值800元。
郑圭不再问了，苦着脸走出商店，步子缓慢而沉重，走了一段路，正准备回去，突然看见