唉，问一问，你们知道城关福利纸箱厂在哪里？那个年轻人抢先说，你找哪个？我们就是那个厂的员工。
哦！我找对了。不过不是找你，是找一个叫陈蕊的姑娘。你认识她吗？刘三桂有些激动地说。年轻人边做手势边回答，当然认识，你顺着这条街道走，走到北街56号就是我们的厂子，然后你到食堂去看，她可能在食堂吃饭。
刘三桂按年轻人所示，走一段路就找到了城关福利纸箱厂，一打听才找到食堂，里面有许多男男女女围着方桌吃饭，他找到一张桌旁，睁大眼睛看了看，就是没有陈蕊；他的目光就落在一个女青工的脸上，问她看见陈蕊没有，女青工嘴里正在嚼米饭，她扬起脸看着面前的陌生人说，你看看，其它饭桌边有没有，没有的话，我就不知道。刘三桂就到各个餐桌之间来回穿行，都仔细看了，就是不见陈蕊，正埋头埋怨运气不好，找牛一样找不到她，又打算再向人打听，陈蕊在哪个车间上班，干脆等到下午上班再去找，那一定会找到。这么想，他绷紧皱纹的沮丧的脸上又舒展开了，那上面仿佛漾着一丝希望，但他依然显得矜持。正要走出食堂，突然听到身后有人叫他，是一个姑娘的声音，他回头一看，不是别人，正是陈蕊。她手里拿着打饭的饭盒说，刘猎户，吃过饭没有？
刘三桂说，我正找你，哪里吃过饭？哪有心思吃饭？陈蕊说，那就跟我一起在食堂吃个便饭吧！刘三桂说也行。
陈蕊叫他坐在一张没坐人的桌边等候，一会儿，她就打来了两盘饭，两份菜，给刘三桂的那份菜里是红萝卜炒肉丝，另外还添了一个蛋汤；而她自己的那份菜里净是红萝卜。饭菜上了桌，二人默默地吃了几下。刘三桂就开口了，把他昨天没有及时赶来的缘由向陈蕊讲个透彻。陈蕊说，我也很疑惑，你怎么就不来？我今天上午一下班就到皮革加工门店去了，店老板说上午你来过，他说你到我家找我去了，我又赶回去，我妈说确实来了一个人。我问那人到哪去了？我妈说到厂里找我去了。这样我没有在家吃饭，又赶回厂里，正好在这里碰到你了，要不，说不定又要错过。
说话的陈蕊把饭吃得很慢，而刘三桂已把那份饭吃个精光，那份菜也见了盘底，蛋汤还留了一半。陈蕊说她不喝，叫刘三桂喝完，刘三桂不好意思，直到陈蕊把饭吃完了，那半碗蛋汤还在那儿，他不想让它糟蹋，便端起来咕哝咕哝喝了个干净。
吃过饭，陈蕊让刘三桂拿出店老板写了字儿的条子看了，便伸手捏了捏昨天就预备着的那放在内衣荷包里的500块钱，还在，她心里很踏实，就和刘三桂一起走出厂门，直奔皮革加工门店而去。
刘三桂心里直嘀咕，店老板这