第四章 秋末初雪落下之前
浅浅的小溪潺潺流过，穿上一身狩魔猎人护甲、将头发梳成蘑菇模样的维克多正坐在溪旁冥想，外出从不离身的草药包斜跨在腰侧，磨利的钢剑出鞘横置于膝前。
今天这次狩猎并没有大师陪同，是他第一次独自活动。入秋以来，几乎每隔几天维瑟米尔就会带着他出堡狩猎，砥砺心性、琢磨技巧，凯尔莫罕厨房的肉类食谱也一路从鹿、獐开始，拓展到山猫、灰狼，乃至于棕熊。
现在，累积丰富的经验，配合书籍上的知识，尽管没有狩魔猎人见微知着的五感，但是他仍然可以判断出大型动物的兽径。
他在等待一只即将冬眠的成年棕熊，这是场堂堂正正的狩猎。
……
同样在今天，凯尔莫罕迎来两名归来的游子、技艺纯熟的狩魔猎人。一个是脾性暴躁、尖酸刻薄的Ｍ型头兰伯特，一个是处世温和、脸上有着毁容性疤痕的分头艾斯卡尔。他们并辔而行，在吊桥前下马，牵着牠们走进城门。
“总算赶在第一场雪前到家了。”
“狗屎。我可不承认这大厅四面漏风，房间连基本家具都没有的破地方算是家。”
“不管怎么说，维瑟米尔在这，这里就是家。”
“等老头子死了，我就再也不会回来这里。”
闲言碎语间，两人在马厩系好马匹，迈入中庭。
“咦！？有新学徒？”艾斯卡尔注意到明显残留新脚印的木梳桩。发出疑问的同时靠近两步，观察起使用痕迹。
闻言，兰伯特没有跟上，而是径直转向中庭另一头察看“风车”与“钟摆”。
“跳跃转体看来有一定水平，只是还不够快。”结束观察，艾斯卡尔说道。
“啧啧！风车还差的远，可怜的家伙，早上肯定挨了一下狠的，吐出来的血还没干透；钟摆练习倒是不错，没被打到几下。”兰伯特起身，在草堆上蹭掉手上的血块。“来吧，让我们进去问问老头子，他哪弄来的新学徒？能做到这个程度，起码训练一年半以上，我可不记得去年有这么一个人。”
“我比较关心青草试炼，维瑟米尔竟然会收新学徒，或许他找到了提高成功率的办法。”
“那该死的试炼就该永远被埋进土里！”
……
咆哮声中睁开眼睛，维克多看着河对岸的牠，迅速的从草药包中取出三管药水一口气喝下去，它们分别是强化反应速度的“暴风雪”、强化力量的“雷霆”、还有强化体力的“黄褐色猫头鹰”。
作为猎魔士的秘传配方药水，它们虽然有着强大的效果，可是也有着剧烈的毒性，正常人饮用轻则昏迷，重则立毙，就算是代谢迅速的猎魔士也不能同时饮用太多种。毒性积累过多时更是必须饮用解毒药水“白色蜂蜜”，否则同样会死于剧毒。
不过毒性限制对于炼