“今夜就能办妥，看来那对父子很有手段，生生把你给说服了”
白崇彦大致复述了一遍经过，说道：“父亲，朱家父子必不是歹人就算是歹人，以他们的才识，也没必要骗些村夫俚妇特别是那小朱秀才，虽只讨教了两句，已让孩儿佩服之至”
老白员外做过县主簿，但他肚子里的学问，去考举人都够呛，问道：“真的那般有才学？”
“何止是有才学，”白崇彦大加推崇，“孩儿从西乡县求学到洋州，所遇经师不止一两个便那洋州的名儒，也是按何平叔之言解《论语》一个二个，解得舌绽莲花、头头是道，可又有谁说出‘公私’二字？”
老白员外说：“这两个字也不难，我一听便知其义”
白崇彦道：“能听懂是一回事，说出来又是一回事不把《论语》研习至精，又哪能说出此言？越是简单之词，就越妙到毫巅，正所谓大道至简”
老白员外听明白了：“你是说，整个洋州的经师，都不如这少年有学问？”
“也不一定，‘公私’二字，或许是他妙手偶得”白崇彦说
“他想科举做官？”老白员外又问
白崇彦道：“确有此意，还让孩儿帮忙作保”
老白员外沉吟道：“既是这样，些许山地，送他又何妨？便考不上科举，也无非几亩薄地而已，对咱来说没有半点损失等二郎（白二公子）回来，便让他帮忙造户籍你祖母的寿宴，也请朱家父子到里面来坐，不可跟凡夫俗子混为一席”
“父亲英明”白崇彦对老爹的安排也很佩服
老白员外告诫道：“别看俺家在乡里势大，出了西乡县算得什么？你要多多与人为善，莫要跟人争执结仇下游那个混不吝，还自称甚么小白员外，鱼肉乡邻，四处结仇，勾结山贼，私卖盐茶，迟早得破家亡命！”
他年轻时候，也是个狠辣角色，十多年前终于踢到铁板，辞去主簿职务灰溜溜滚回乡下
从此，修身养性，宽待乡邻，居然渐渐混出好名声
“父亲说得是”白崇彦道
老白员外又说：“昨日忘了问你，钟秀才可愿来俺家教书？”
白崇彦道：“孩儿去邀请过了，钟秀才倒是愿意来，但提的要求较为苛刻每月俸酬四贯，每年还得另给束脩”
“他穷疯了吧！”老白员外愤怒不已
白崇彦道：“俺们这里太偏僻，孩儿问了好几位先生，但凡有些本事的，要么不愿来，要么叫价高父亲给出的报酬，也能聘到老师，但其学问嘛，孩儿却看不上”
老白员外说：“学问差些也可，毕竟只是教授蒙童家里的梁学究年纪太大，眼花耳聋得厉害，上课打闹他都听不到，今年务必要换一个西席”
白崇彦犹豫再三，忍不住说：“孩儿认为，该把私塾改为村学，让村里有志向学的孩童都来读书”
“还要建村学，真