来了。”续弦王氏欲言又止，不知该怎么说出噩耗。
李含章问：“他在何处？”
王氏说道：“一路奔波，正在吃饭。”
仆人很快被带来，见面就哭着说：“郎君，老爷和夫人殁了！”
“什么？”李含章大惊。
仆人详细诉说：“乱贼攻打青州，老爷带着百姓守城，有奸细混进城里放火，城门也被奸细打开……朝廷把消息发回家里，大郎君便派我来给郎君报信。”
李含章呆立半晌，久久说不出话来。
他知道青州是啥情况，前阵子还收到父亲的信件。
父亲在信里埋怨，朝廷伐辽大败，还在想着拿回燕京，勒令山东各州县筹措钱粮，似乎是想把燕京给买下来。再这么横征暴敛下去，必定激得贼寇四起，到时候就难以收拾了。
没想到一语成谶，而且应验得这么快。
王氏说：“相公，行李都收拾好了，随时可以回乡丁忧。”
李含章依旧没说话，独自前往书房静坐，直至半夜才回到卧室，对妻子说：“行李都放回去。”
王氏问道：“不回乡奔丧吗？”
李含章说：“有比奔丧更重要的事，我要留在枣阳等一位故人。如果他有本事的话，他会来的。就算他不来，他的属下也会来。到时候，我要送他一件礼物。”
“什么礼物？”王氏疑惑道。
李含章不再言语。
枣阳县应该算礼物吧，如果还不够分量，那就想想办法，把整个随州送出去。
就在李含章准备礼物的时候，陈子翼随军回到襄阳。
童贯已经带着三千胜捷军出发，匆匆赶回的三千胜捷军，连忙坐船前去追赶。
到得武陵河口，官兵与义军正在对峙。
这里地形崎岖狭窄，骑兵排不上用场。陈子翼所在厢军马兵部队，又跟随胜捷军骑兵，一起坐船前往竹山县。
辛企宗正在前线交战，竹山县由辛永宗坐镇，负责调度粮草和民夫。
“将军，不好了！”
军中掌书记匆忙来报。
辛永宗吃惊站起：“可是俺兄长吃了败仗？”
掌书记说：“是贼寇攻占房州，知州生死不明，州幕官和房陵县令已逃至此处！”
“房州怎会有贼？”辛永宗一头雾水。
掌书记说：“恐怕是从秭归来的。”
辛永宗立即召见那群逃来的官员，问道：“贼寇从何而来，到底来了多少？”
“夜里突然就吵嚷起来，在下穿好衣服出门，贼寇已经杀入城中。”
“那些贼寇直奔州衙，俺见势不妙就从西门逃了。”
“我看到太守往东北门跑，可能是慌不择路逃往谷城。那里一路难走得很，恐怕凶多吉少。”
“……”
这些官员七嘴八舌说起来，辛永宗怒道：“我问伱们，贼寇来了多少人，到底是从哪来的！”
“不知。”官员们纷纷摇头。
犹豫一阵房陵知县说：“多半是夔州贼寇，东出