部退守永新，脑子还一直犯迷糊。伪楚精锐不是在北边吗？咋还能抽空回来打自己？
却说钟相亲率精锐抵达衡阳，被机警的曹成发现情况有变，曹成立即率军后撤数十里。
钟相本打算一路追去，将曹成大军给消灭，却又接到东南边的耒阳战报：桂阳监的矿工们正在围困耒阳。
钟相正待去解耒阳之围，西边的邵阳又没了，李珙、杨再兴合作把邵阳攻占。
局势变得更加危急，屯兵衡阳的钟相，三面都有敌人，已经不知该先打哪处！
钟相先是分兵增强耒阳的防守力量，接着不管邵阳的李珙和杨再兴，亲率精锐坐船沿湘江追着曹成打。
曹成大败，退到祁阳才停下。
钟相不敢再追，因为李珙、杨再兴杀来了，而且已经攻占西渡镇（后世的衡阳县城）。
那里的守将伏胜，也是楚军一员大将，才被钟相派去守寨。但那里只有水寨没有城墙，伏胜手里全是二线部队，士气不振且兵甲不精，竟被杨再兴率兵先登。大将伏胜更是被杨再兴一枪戳死！
钟相带兵紧急赶回，好歹把衡阳城给守住。
至此，钟相已经难以出城浪战，再猛的精兵也不是铁打的。一路转战奔袭作战，伤亡日渐增多，而且体力消耗严重，必须窝在城里休整一段时间。
但楚军也战果惊人，两路江西新军，还有曹成大军，全都被楚军给打残。
钟相的致命缺陷是，整个大楚没有像样的战略家，从一开始就缺乏合理的战略规划。
此次楚军精锐南下，连番奔袭破敌，更像是遭到围攻的疯狗，被打痛了胡乱张嘴咬人。确实咬伤了很多人，但自己却被套住脖子，他越挣扎绳子就勒得越紧。
而且舍不得丢弃地盘，以至于没法收缩兵力，洞庭湖西边还有大量州县城寨，每一处战略要地都分兵去防守。
或者说，从钟相起兵之初，就没有什么战略规划，只根据难易程度选择扩张方向！
大楚境内，真正厉害的谋略之士，要么被钟相杀了，要么撒丫子跑了。
……
崇孝寨。
这里的大片洞庭湖水域，几百年后全变成良田。明清时候的“湖广熟，天下足”，就是这么围湖造田得来的，当然也有沅江冲积泥沙的功劳。
楚军在这个方向，共有四处据点，分别是：崇孝寨、鼎州、辰阳、沅江。
由于洞庭湖被大明控制，钟相难以在此聚兵作战，所以全都是分兵驻守。而且兵力不多，主要靠召集百姓守城——这里是摩尼教的大本营！
黄佐看完明军射来的书信，愁眉不展没再说话。
刘锐不识字，问道：“信里写啥？”
黄佐叹息道：“贼将在鼎州、辰阳和沅江，都射了书信进城，说你我几个已经投靠朱皇帝。”
“这谁会信啊？”刘锐冷笑道。
“可能没人信，也可能有人信，三城