婶便在衙门外的街角瑟缩了一宿。
同一时间，洪家高层的活动自然更加有序而高效。
除去驻扎州府西京的洪磐和在卫所从军的洪伟，其余六位浑然境之上的高层全部集合。
无非两个字——保人。
自私自利是地方豪强骨子里的天性。
不说洪礼、洪武无论如何都不信洪范会因为争夺丹药当场杀人，哪怕是杀了，洪家也不能允许自家星君与方家小子换命。
六人会议中，一项项事情被分配。
礼物置备、分头拜访、斡旋官司……
甚至洪明还被派出城去联络非本地的家族故旧，以备不可挽回时最后一搏。
雄鸡唱晓，天际破了鱼肚白。
第二日闻中观大早上衙，却是被一位发丝披散、颠婆子般的仆妇突然冲出来拦住。
半晌后，闻师匠听明白是由，草草浏览了被心口捂得温热的论文，彻底明白了事情的严重性。
待推辞了刘婶那数十两散银，他大步入衙，脸上不仅没有一丝早起的朦胧，反而满是悍然。
对别人来说，交通堂一事是要谋害洪范性命。
于闻中观，这便是要斩断他好不容易得回的前途。
······
九月十六，中午。
金海城守府大牢。
阴暗的门厅处，几位狱卒正就着简陋饭菜闲聊。
“我今天过来时听阿四说，交通堂的差事已经全了；洪大人全程回避。”
一位卷着衣袖的年轻狱卒说道。
这里的“差事”指的是“发差”与“销差”，大致是拘传人事、搜集证据的流程。
“这么快？这才两日不到！”
第二人停了筷子，惊道。
“死的可是方家的长子，本来都在准备掌事了的，全城不知道多少双眼睛盯着呢！”
最为年长的第三人笑道。
“上头那些经手的，据说两天来都没怎么睡，估计很快就要过堂（庭审判决）了。”
他夹了片猪耳，又补了一句。
这些狱卒虽然权力不大，但对于犯人家属上下其手却是不难，基本不会差了肉食。
“我看城里都传，说人证物证齐全，该判斩首呢！”
第一人又说道，旋即引来同僚的哂笑。
“哪有那么容易？”
最年长的第三人摇头道。
“要判个寻常人流刑，城守也要上报州牧，何况死刑？那都是要送到天子脚下核查的！”
“再说了，这回进来的这位小爷身份可不一样。”
他说着往里瞥了一眼。
若是往常，狱卒们免不了整点小酒。
但这几日因为某人的存在，他们却得格外兢业。
牢房里头，身无枷锁的洪范静坐于木板床上，将外头的议论听得清楚。
相比于隔壁那些惶惶不可终日的囚犯们，他的心思尚算平静。
这倒不是洪范看淡生死，只不过他知道自己大概率性命无忧。
杀人之罪，不涉及不赦的“十恶”，最多也就是斩监候。
按照一贯流程，