，你要我帮你弄洗髓丹也好，做火器也好，这些都没什么”
“你有稀世的才华，不论你要做什么事，器作监乃至大华只会从中获益更多”
“但这一回不成啊！”
他语气恳切而深重
“为挚友报仇，我能想见是怎样的心情”
“可那是沈家……”
庄立人摇了摇头，不再说话
“州部不能对上沈家？”
洪范平静地问道
不是激将，也无怨恨
只是基于绝对理性的冰一般冷的询问
但庄立人能听出这层冰下面烧着火
“州部能不能对上不重要”
他摇头答道
“至少我庄立人是能的，是不怕的”
“若是他们要动你，便是沈摩耶来了，我虽从未杀过人、见过血，却也拔得出剑来”
“若我拦不住，后头还有五位术圣！”
语音昂扬
昂扬之外，还有铁一般的坚决
“但现在是你要去动他们！”
庄立人猛一拍桌子
“洪范，便让我把话说得明白”
“对我而言，对器作监来说，你个人的安全是最重要的”
“不论你喜欢不喜欢，在我眼里，这比你朋友是否恩仇得雪要重要百倍千倍！”
他凝视着洪范的眼睛
“我可以为你做任何事，独独不能让你冒杀身成仁的风险！”
话音弥散于茶室
洪范没有反驳
他向来是讲道理的人
而庄立人也是
“二月二十九，我亥时去见的许龟年”
洪范似乎转开了话题
“在他的书房中，我见到他接待了沈摩耶”
他快速而连贯地说了那天的见闻
连两位天人联手击杀百臂天王刘锐的过程都说了
庄立人立刻明白这桩密辛的巨大分量
他也是聪明人
洪范想表达的事情很清楚——掌武院与沈家两边的核心人物对此事已有默契
洪范刺杀敖知弦，大约成了两位天人之间的一盘闲棋
以至于许龟年说这是欠了他一个人情——死人的人情是没有用的
“原来如此”
庄立人沉凝片刻，露出了然神色
“我才收到请柬，三日后许龟年设宴；听说宾客还有靳子明、沈摩耶、周布政、朱按察”
他回了一个消息
“看来不会有刘家的人——此宴之后，凉州大局便定下了”
他缓慢说着，面色和缓了些
“既如此，确实没有我想的那么凶险”
“不过你到底是要在沈府杀人”
“谋杀刘锐这事连你在内，本来最多四人知晓，你竟告诉我了……”
“所以你是非做不可吗？”
庄立人用最后的侥幸问道
“我非做不可！”
洪范立答
“好吧”
庄立人叹息一声
“哎，我帮你就是了”
他无奈而笑
“要是你被抓了，沈摩耶又不肯放，我就去见他，拿他背信弃义的事情威胁他”
“到时他若不放你，我就让他耻笑于天下”
庄立人的语气就像是在说一个笑话
但每个字落在洪范心里，都如熔融的铁一般滚烫