比较长，时间线从1998年到2008年，跨越十年。
男主余清，是个才华出众的年轻诗人，却因为贫穷而被女朋友甩了，郁郁不得志。
女主陈香，跟随父母一起移民的华裔女孩，有个青梅竹马的男友，遭遇校园枪击，男友当场死亡，生活一片灰暗。
余清为了纾解郁闷，在网上发表了一些爱情诗歌，正好被陈香的留学生同学看到，同学为了安慰陈香，把这些诗歌念给陈香听。
陈香因此和余清结识，两人通过互联网的链接，从陌生到熟悉，最后发展了一段跨国网恋。
蒋长生这本书，虽然有网恋，但只是一个形式，他重点刻画了华国和米国这两个国家十年间的社会发展变化。
展现出小人物在时代浪潮冲击下的无力和卑微。
“时代的一粒灰，落在每个人头上都是一座大山。”
余清是个诗人，清高孤傲，在读书的时候，诗人地位很高，他很受尊敬，但是毕业后，华国经济腾飞，社会的价值观发生变化，一切都向钱看齐，为了搞钱，大家无所不用其极。
余清没有钱，也不擅长赚钱，从受人尊重到受人唾弃，非常难受，但他始终坚持心中的底线，也因此不断的受挫。
他拒绝出版社的炒作套路，诗歌不能发表；到中学当语文老师，拒绝配合学校卖书而被校长诬陷；自己做生意，不肯卖假冒伪劣产品，而被竞争对手以低价的假冒伪劣产品击败。
女主陈香小时候在华国长大，跟父母移民后也是受尽折磨，初恋男友死于校园枪击案件，不肯参加同学的大麻趴体而被排挤，拒绝导师潜规则的要求期末成绩被评C，工作后还多次遭遇种族歧视，陈香的父母也在米国中了专门坑华人移民的套路，被骗得破产，她家的经济变得非常拮据。
这本书的基调是压抑的，唯一的希望便是男女主在网恋过程中，互相鼓励互相救赎。
第一次表白，第一次语音，第一次视频，虽然天各一方，但两人互为对方的精神支柱。
书里虽有温暖，但是底色仍是悲凉，结局蒋长生已经想好了。
男主余清在历经十年蹉跎后，仍一事无成。命运却跟他开了个玩笑，他十年前在网上发表诗歌的帖子，被无聊的网友挖坟出来，从而爆红网络。
余清一下红了，各种商单纷至沓来，面对金钱的诱惑，这次余清妥协了，他跟陈香网恋十年，一直天各一方。他想跟陈香生活在一起，他需要钱。
为了爱情，他放弃了底线，成为一个网红，当他赚够了足够的钱，买了机票飞到米国时，看到的确是陈香冰冷的尸体。
陈香被米国警察以不配合检查为由，枪杀了。
余清申诉无门，在陈香父母的配合下，买到枪支，将枪杀陈香的警察杀死后，吞枪自尽。
蒋长生这样写，就是