142：除害（一）
甲寅入主霍山，有样学样，以霍丘曾梧为榜样，干的第一件大事是整顿治安，夜里持行宵禁，同时安顿原来留下的不足二百的守军，择其强健者继续吃兵粮，前提是再找乡绅们作个保
老弱者则劝退，给出了三贯钱的遣散费，这些本来茫然无措的唐兵个个欢欣鼓舞
再接着便是清街道、助孤寡、探望老人，反正仓内有粮，释些爱心所费不多，但起码善意是有了，赢得百姓们交口称赞
这一日正在县衙与花枪喝茶闲话，两人相处日久，交情渐深，已如亲兄弟般的互相信任
有亲卫来报说王夫子有急事求见
甲寅忙起身去迎，那王夫子一见面就是郑重一揖，“见过甲将军、花将军”
“老夫子，都说了喊我元敬即可，可是有事？”
王夫子展颜笑道：“平时老夫托大可以，但今日相求乃是大事，自当以官职相称”
甲寅笑着让进花厅，给王夫子倒上一杯茶，道：“只管说来，能办的我自然办，不能办的，只能等朝廷派来正牌县令了”
“此事只有你能帮忙”
王夫子把杯子双手握着暖手，有些难开口的样子，“实不相瞒，是西乡的山民托老人求情，那边出了可怖的怪兽，已坏了七八条人命，又夜夜嚎叫不停，人人惊惧……所以想请甲将军帮忙，为民除害”
“怪兽？什么样子的？”
“只听闻黑黑壮壮的，却也说不清，山民们也只是远远的望上一眼”
“那为何又伤了这么多人命？”
“嗐，山民生活艰难，不少人靠着采药为生，眼下虽说采挖石斛的季节已过，但还是有不少人进山去碰运气，就这样，有几个便丧生这畜生的命下，然后死的就是四乡请来的猎手了”
“那怪兽行踪可知晓？这里山势绵延，要是重新去寻，可是要费不少功夫”
“不用寻，就在雁落崖，也不知道怎么回事，夜夜嚎叫，就在那盘恒着不去”
甲寅点点头，道：“即如此，请安排向导，我这便去看看”
王夫子大喜，说乡人就在外面
花枪起身道：“我去”
甲寅摇摇头道：“你比我谨慎，你守城比我自己留着更放心”
“那多带人去”
甲寅道：“把祁三多几个叫着应该够了”
向导是个高瘦汉子，一副苦瓜脸，人称长毛腿，不会骑马，话也少，只顾着低头跑，甲寅不忍心他浆着泥水，让他慢慢走就是了
长毛腿喘着粗气说早一点回去，乡亲们就早一点安心
甲寅无言，只好策马跟着，好在山路难行，只出城快跑了不到十里，山势便陡了起来，山路也窄了起来，只能策马徐行，长毛腿才得空灌下一筒凉水，润一润火烧火燎的心肺
到了申末时分，一行人来到长毛腿的家乡虎尾岗
山林中散落着五六十户人家，鸡鸣犬吠声远远相闻，