展翅而去
“陛下，臣怕这帮人是伪装的，要不要”纪纲做了个割喉的手势
“不用”
朱棣慢悠悠地骑着骡子，在他们前后左右，忠义卫的三千骑以百户为一组，散落在周围，并不会有什么危险
朱棣似乎一点都不着急的样子，沿途一直观察着江南的风土人情
“这些农人耕地，为何不用水牛？”
朱棣又一次停下了骡子，看着不远处梯田上劳作的农人，发出了疑问
只见身上裹着一层泥，看起来膘肥体壮的青色水牛，正懒散地卧在田垄边晒太阳
而农人们却全家老少齐上阵，都高高地弯起腰，躬起脊背，在烈日下挥汗如雨，于齐膝深的水田里劳作着
那青牛悠闲地“牟”了一声，就仿佛它才是大爷一般
金幼孜却一时语塞
“你也不知道？”朱棣有些奇怪，“还是说他们家的牛病了？”
“回陛下的话，江西多山地，因此多梯田，跟江南苏松嘉湖这种大片的平整水田还不太一样.”
金幼孜勉力解释，随后在朱棣的目视下，揣了点铜钱，步行前往水田里问话
朱棣看着金幼孜撩起长袍下摆，顺着垄头，靴子一脚深一脚浅地避开农作物，沿着田埂走了进去
金幼孜跟农人交谈了片刻，便复又沿着田埂原路走了回来
顾不得脚上的泥泞，金幼孜对皇帝解释道：“不是他们不想用水牛，也不是水牛病了，而是这里面的庄稼委实长得深浅不一，靠牛弄得粗疏，就得人一个个地去弄”
朱棣点了点头
金幼孜打算骑上骡子继续前行，朱棣却忽然问道
“他们这里的赋税，实际缴纳的是多少？”
金幼孜说道：“如今沿用的还是洪武二十一年太祖高皇帝的诏令，大明的平均水平是每亩地半斗米，松江府大约是三斗米”
洪武二十六年统计，江南八府（苏州、松江、常州、镇江、应天、嘉兴、湖州、杭州，即今天的苏南和浙北）征收米麦合计686万石，占全国总税粮的23.3%各府中又以苏州为最，苏州一府交纳的税粮将近全国的十分之一
对江南产粮区的高税制，既有皇权的因素，也有现实的财政需求
但无论如何，这个理论数值，都还是地主和农民能负担的
“他们跟你说的，也是三斗米？”
金幼孜点了点头，朱棣轻舒了一口气，继续前行
而这次，大约也就走了两里地，朱棣又停了下来
“那是什么？”
远处为水田引水灌溉的水渠上，漂浮着一个木盆，木盆里似乎还有什么东西
“莫不是谁家浣纱女的盆不甚飘走了？”金幼孜揣测道
“不是”
童信眯着眼睛盯了一下，肯定地说道：“里面裹着一个婴儿”
“去捞上来”朱棣干脆说道
童信点点头，用鞭子抽打胯下的黑骡，待到水渠边都不待停稳便漂亮地飞身下马，继而三