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现在的西域已经出现棉花，但西域粮食都不够吃，耕地有限，无法大规模种植
历史上棉花真正大规模推行开来，还是洪武大帝强制百姓种植，棉花才大规模应用
既然朱洪武能弄，李跃这个洪兴皇帝也能弄
这玩意儿没什么技术难度，选育良种，一道诏令的事
如今天下地广人稀，天山以北就是最合适最理想的棉花种植地，日照充足，水土肥沃，为了棉花，李跃也要吞下七河流域
现阶段，只能在关中小规模试种
以后太学不能埋头搞学问，整天之乎者也，必须理论实际相结合，将精力投入到实用技术当中，地理发现，搜寻新作物等等，都要跟上大梁扩张的节奏
不然就会像西晋一样，国家精英整日清谈玄学，附庸风雅，脱离实际，以至于在胡人的屠刀下手无缚鸡之力
快马向东，八九日便返回姑臧，牧监的人早已备好新马
将士们换了马，休整一日，吃了两顿肉，便再度启程，几日间就踏入关中
此时已是四月，关中春意盎然，没凉州那么寒冷
田野间人头攒动，到处都是耕种的奴隶和农夫
不过并不是一片祥和，田间地头，有仆役提刀挎弓，全神戒备，阡陌间，不时有骑兵巡逻
王猛以猛药治理关中，关中快速恢复生机
但诸族混杂，仍旧野性难驯，防备是必要的，没有个一二十年两代人的消磨，互相之间的仇恨与隔阂难以消弭
至长安地界，王猛、周牵率一众雍州官吏前来迎接
王猛身形瘦削，鬓间竟多了一层霜白，周牵面色黧黑，形如老农
“陛下扫平西域，堪比两汉也！”王猛拱手
周牵亦行礼
“你王景略什么时候也学会阿谀奉承了？”李跃大笑下马
这点自知之明还是有的
西域只啃下半个，江南还未统一，北边拓跋什翼健上蹿下跳
关键国中百姓如今也就刚刚脱离饥寒交迫，勉强吃上饭而已，远未达到两汉的高度
王猛亦大笑
周牵却感伤起来，“一别经年，陛下风采依旧，可喜可贺，臣却垂垂老矣”
大梁哪里饥寒交迫，哪里就有他的身影，总是出现在最艰苦的地方，能不耗精力吗？
不过周牵虽在朝堂上存在感不强，却在民间有极高声望，两淮、辽东百姓纷纷呼其为阿父，“生我者父母，活我者，阿父也”
“谁说你垂垂老矣，依朕看，正值壮年！”
周牵常年务农，风吹日晒，面相显老，实则身体壮实，气色也不错
与王猛站在一起，一个仿佛弱不禁风，一个稳如磐石
李跃挽起二人的手，心中一阵感慨，二人都是勤勉奉公之人，家中不置产业，除了嫡子接掌衣钵，其他几个儿子各奔前程，有才能的从政从军，无才者，在家务农，老老实实过日子
士族虽然逐渐腐烂，但士人却没有，历史长河中，