、赵斗北、陈忠彼此看了看，低头不敢出声。
顾正臣满酒，看向刘伯钦：“你是四年第三甲赐同进士出身，仅仅被委任为句容县丞，感觉屈才吧？”
刘伯钦忙说：“朝廷所命，何来委屈。”
顾正臣呵呵笑了笑：“委屈不委屈，你自己心里清楚。至于赵主簿，虽非科举出身，毕竟在元廷里做过教谕官，升为主簿，至少朝廷待你不薄吧？”
赵斗北拱手：“不薄！”
顾正臣微微点头，看向陈忠，目光锐利地说：“陈典史——你是句容本地人，县衙户房里爬上去的，算是少有的就地升迁。整个县衙里，你是最熟悉四柱账本，也是最善于写四柱账本的吧？”
陈忠脸色更是苍白，嘴唇有些哆嗦：“县尊是何意？”
顾正臣再饮一杯酒，徐徐道：“何意，陈典史还不明白，这些账册，户房早已交了出来，本官看了，算得上天衣无缝。”
陈忠松了一口气。
顾正臣从袖子里拿出了一本账册，搁在桌子上，平静地说：“只不过，被赶出县衙的户房刘大星，为了重回户房办差，上交了另一本账册，这里面记录了一些账目。不巧的是，这些账目，正好与户房的四柱账本暗合。陈典史有没有兴趣看一看？”
陈忠骇然不已，目光看向账册，手开始颤抖起来。
顾正臣敲了敲账册，站起身来，看着无言的三人，严肃地说：“本官来句容，不是为了盘账，而是为了这里的百姓有饱饭吃！陈典史，你身体不太好，不如就早点——致仕吧。”
陈忠的汗水从额头滚至脸颊，起身至一旁，跪了下来：“还请县尊高抬贵手！”
顾正臣目光中没有怜悯之色，拿起酒壶，将酒水倾倒在账册之上，沉声道：“致仕文书写得诚恳一点，用点心，明日一早送来。若是本官没看到，等朝廷发落下来，你只能去土地祠忏悔了。”
刘伯钦、赵斗北心惊胆战，不敢说话。
顾正臣转身，拉开房门，看着有些漆黑的夜空，说了句：“春主生，秋主杀。秋还没结束，都好自为之吧。”
倩儿打了灯笼，小心翼翼地送顾正臣出了知县宅，见顾正臣面色严峻，犹豫了下，喊了声：“县太爷……”
顾正臣看向倩儿，本就柔弱的脸上更多了几分凄楚，问道：“有事？”
倩儿想了想，咬牙说：“刘老爷他……”
顾正臣摇了摇头，伸手打断了倩儿：“你应该清楚你的身份，有些话不要说，莫要给自己招祸。”
奴仆不得告家长，这是规矩。
顾正臣看着想说话的倩儿，淡淡一笑：“有些事不需要你来说，本官也能调查清楚。只是现在实属多事之秋，本官不想将事做绝。有时候饶人，比不饶人更需要勇气，回去吧。”
倩儿看着离开的顾正臣，眼泪欲滴。
顾正臣回到二堂，从袖子