即便是大都护府，也不得不将大半事务放由民间自理。宝昌社过往许多作为，几乎等同代理民事。没有你们宝昌社，只怕都护府连税也收不利索。”
“先生此言着实过誉。”苏望廷并未居功自傲。
“辅之兄回到长安后，是打算谋个一官半职么？”长青先生问。
苏望廷摇头：“如今我哪里还敢动此等妄念？我离开西域，几乎等同被放逐，在陆相眼中实乃事败之人，不被问罪追究已算万幸。我还在想，若能保全性命，是否要回家乡老实耕读。”
长青先生虽然觉得苏望廷志向短浅，但他并未苛求对方，于是又问：“那程三五呢？也要带回你的家乡安顿么？”
苏望廷叹气说：“我这段日子正为此事烦恼，老程他……并无家室亲朋，可谓孑然一身。若是就此江湖再见，我还真是不放心。”
长青先生不留情面地笑道：“程三五愚鲁无智，全凭性情行事，如果没有辅之兄这等人物劝导，只怕就是一头四处乱撞的野猪，最终招惹一堆仇家，不知身死何处。”
苏望廷又何尝不知？这些年与程三五并肩同行，苏望廷已经将他视为自己的手足兄弟，哪里愿意让他陷入危难绝境呢？
“所以此去长安，我是希望凭着多年效劳积累，求请陆相爷，为老程讨一份赦书，顺便为他谋个好前程。”苏望廷说。
“赦书？”长青先生问道：“程三五是犯罪之人？”
苏望廷微微点头，其实他宝昌社中收容的中原罪犯何止一个？亡命西域之辈已经不算良人，算是抛弃过往所有，各凭本事谋生罢了。
而现在程三五重履中原，苏望廷不得不为他考虑将来。
“他犯了什么罪？”长青先生忽然心生好奇。
“他……杀了人。”苏望廷答道。
“这有什么奇怪的？”长青先生看出苏望廷表情略显凝重：“难不成杀了什么要紧人物？”
“银青光禄大夫、河阳县开国伯，曾任右武卫将军的孙绍仁。”
苏望廷报出这一串名头后，亭中一时静默无声，唯有一点灯火轻摇，映出长青先生那嘴巴微张的怔愕脸庞。
“……以及孙家上下一百二十七口人。”苏望廷随后又补了一句。
长青先生连连眨眼，然后朝着驿馆客房方向望去，那如同雷霆的鼻鼾声犹在耳边隆隆作响。
“河阳县开国伯，我听说过。”长青先生震惊不已，喃喃道：“本朝太祖曾于河洛一带鏖战，得知河北有强敌来犯，正欲经河阳西行，直捣关中。太祖闻讯，亦从孟津北渡，堵截敌军，双方于河阳爆发大战，血战数昼夜。
“那一战太祖亲自带兵冲阵，九箭透甲、血染重裳，胯下良驹战死三匹。恰逢天降暴雨，两军同陷泥泞，缠战不休。太祖一度面对敌方三员猛将围攻，危急关头是校尉孙云虎拼死来救