上怒意渐渐浮现，沉声质问道：“薛刺史，你治下百姓正在因为亢旱炎热饱受煎熬，你却能如此心安理得享用这等冰凉之物么？”
薛永年脸上表情一僵，他方才的确是在衙署中乘凉偷闲不假，可是拿出这冰凉之物，不正是为了讨好一众上使么？
要知道这碎冰来之不易，是薛永年请道士用冰鉴、硝石制备而成，哪怕身为魏州刺史的自己，也只能在最为炎热难耐的日子里用来消暑，也不会轻易拿出来待客。
“这……下官见上使长途跋涉，难免疲乏，所以打算稍作款待，然后再谈正事。”薛永年勉强辩解。
长青正要发火，阿芙插嘴道：“朝廷派出宣抚使已经在路上，稍后便至，我们此来不是为了赈灾。”
听到这话，长青只得乖乖闭嘴。阿芙望向薛永年：“我听说如今河北道有一位净光天女，信徒甚众，麾下还有一支僧团，先前也曾经过魏州？”
“确有此事。”薛永年有些心虚。
“一支僧团，就算持有过所关凭，大张旗鼓穿州过县，薛刺史就没有问过他们的来历？”阿芙碧瞳之中幽光一闪。
薛永年身子一颤，眼前视野除了阿芙，周遭事物仿佛逐渐消融不见，但凡她要问什么，自己都恨不得全部倾诉出口。
“那支僧团来自东都伊阙，他们除了过所关凭，还有一份东都留守王大人的荐书，希望经由此行弘扬佛法。”薛永年眼神有些空洞迷离：“我见他们一路托钵化缘苦行，并未索要供奉，想来定是严守佛门清规戒律的高僧大德，因此没有过问太多。”
阿芙闻言稍稍沉默，随后又问：“你可曾见过净光天女本人？是何形容？”
“见过，她年约二十，颇为美貌，白衣披发，赤足而行。”薛永年言道：“但她从不说话，一切俗务都由是随行僧人打理。”
“净光天女是否在魏州地界施法降雨、消除旱灾？”阿芙问道。
“这倒是不曾。”薛永年回答说：“净光天女离开魏州时，旱灾尚不严重。”
“他们离开魏州后往何处去了？”
“沿着永济渠北上贝州清河。”薛永年没有隐瞒。
阿芙望向同行几人，示意他们发问补充。强圉君最先开口：“那支僧团有多少人？其中有没有高手？”
“僧团大约五六十人，至于高手……请恕下官眼拙，一时分辨不出。”薛永年眼神流露几分困惑不解。
强圉君轻轻啧了一声，对薛永年的无能颇为不满，摆了摆手不再多言。
程三五一如既往，悄悄捧起瓷碗给自己舀了两口冰镇蜜乳，而长青则是略加思索，问道：“既然净光天女在别处施法降雨，为何还是有众多流民逃难来到魏州地界？甚至还要继续南下？”
薛永年表情古怪，回答说：“就算她是真有法力，可受灾最严重的冀州、深州等地