能是医生想要干预病人的生理周期”
斯诺说到这里，微微顿了顿，似乎意识到自己刚才那句“干预生理周期”在非医学语境里会引出太多联想
于是他放缓了语速，换上了更为正式的表述：“在我们行里，如果写成catamenialregulation，一般是指为了调整女士的每月周期，而使用药物手段至于用药原因，有可能是周期过长、过短，或者出血过多，或者是伴随严重的经期神经痛”
他说着，把药方折起，轻轻放在桌上
“不过……”斯诺补了一句：“在宫廷或上流社会的病历里，这类情况往往不会直写通常只会用一句‘女士的不适’来笼统概括，至于是神经痛、崩漏还是其他问题，只有当事人和开方的医生心里清楚”
亚瑟用指关节轻叩桌面，他默默记下了这个用词：“那我换个问法，如果是为了隐瞒真正的病因，而故意用这些镇静剂和麦角酒混在一起开方，能不能掩盖病人的真实症状？”
斯诺略作沉吟：“短期内可以让外人难以从表面看出端倪，但风险很大劳丹姆和缬草会让病人神情平和、反应迟缓，芳香安息香酊能掩盖气息中的异味，但麦角酒的副作用无法完全隐藏，尤其是在剂量偏高时，会有步态异常、指尖麻木、甚至面色蜡黄的表现”
他抬眼看向亚瑟，眼神里带着疑惑：“爵士，这药方您是从哪里弄到的，开方的人看起来不仅技艺高超，而且还很熟悉如何在不引起旁人注意的情况下使用这些药换句话说，这可不是普通乡镇医生能做的事”
亚瑟沉默片刻，端起杯子抿了一口姜汁啤酒，杯底的气泡翻涌上来
“约翰，你这次来拉姆斯盖特应该不着急回伦敦吧？”
斯诺笑着点头道：“您不是说您这里有个病人吗？我就算要走，也得等出诊结束再说啊”
亚瑟微微点头，他放下杯子，语气笃定道：“好，约翰那你准备好接下来这几天，你可能得在拉姆斯盖特出一次诊，而且是一次……极为低调的出诊关于病人的隐私情况，我希望你能遵守身为医生的职业道德”
斯诺挑了挑眉，没有胡乱追问，他只是伸手将那张药方揣进自己的上衣口袋
对于上流社会的这些烂事，他其实也早有耳闻
说破大天，无非就是亚瑟·黑斯廷斯爵士又或者是他的哪位朋友搞大了哪家小姐的肚子，威斯敏斯特医院里的那些资深医生隔三差五就要出一趟这种私活
斯诺笑着应承道：“您知道的，爵士，我是个职业医生，我的诊金从来不问是谁付，只问能不能救人请您放心，不该说的，我绝对不会向外透露”