城东边的畅春园，听说是借的知府夫人家的院子，院子正中央一个高高的阁楼，阁楼有一个十分应景的名字，叫益香阁，大赛正是在此举办
也是报名后，阮柔才知道今年比赛的流程，总共分为三个部分
第一阶段是辨别香料，集青州府之力，几乎容纳了整个大夏朝能找到的香料，从易到难，每人差不多要识别一百多种香料，并详细描述香料的原始形状、生长特性、香味特点、以及简单的炮制方法
这一关只取前一百名，基本能够排除绝大多数凑热闹或者浑水摸鱼的
留下的一百名就要考验真功夫了
第二关是按照举办方给出的香方制香，一共三次，香越好，成绩越高，最后前三十名方能晋级第三关
第三关要求更高，要求每个人制出自己最拿手的三种香，最后在九十份香抉出前十
赛方给出的奖励也十分丰厚，前三名都有珍贵香方赠送，且还有名贵香料、珍贵典籍赠送，更别说随之而来的扬名天下了而前十名几乎都会得到世家的招揽，对于有心寻个主顾的制香师来说也是个展示自己的好机会
阮柔和曹娘子凭着名帖进入园子，人眼就是数不清的人
光参赛的恐怕就有四五百人，而主办方和前来观赛的也得有个百来人，更别提每隔几步就侍立一旁的丫鬟小厮
曹娘子不知是不是怕她紧张，特地帮她缓和情绪，“怎么样，这阵仗”
阮柔回道，“很厉害”
倒不是她没见识，而是没想到区区一个府城举办的大赛，竟然会有这么多人前来参加
\厉害那就好好比，咱们店包括都是新人，头一回参加长长见识，等到明年有把握了咱们再来
她点头，芝兰香虽是难得的好香，可她也不敢保证，前面两关就能顺利过关，还是如曹娘子所言，她积累的时间太短了
进入比赛场地，阮柔被引至比赛专用的木桌前，前后左右都是跟她一样的参赛者，远远看不到头，可谓蔚为壮观
曹娘子离开前则是给了她一个鼓励的眼神，然后，她的心便忽地安定下来
台上是大夏朝兼青州府的香料商会会长，一顿老生长谈之后，比赛正式开始
一众人齐齐朝着声音发来的方向望去，才见十来个小厮抬着几大木盒的香料走来
再之后每个人的桌上都被放了十种香料，顺序随机并不完全相同
阮柔这段时间恶补了不少香料知识，此时倒全然不惧，按照要求一点点将香料的特性、采摘、培育、香味、炮制方法一一列明，这便花费了足足半个时辰
半个时辰后自有懂行的一一查看，很快便有几十个不合格的被一一送了出去
如此这番，从天亮到天黑，总共十轮下来，场中的人肉眼可见在减少，最后只剩下了百来人
阮柔并其人拿到一个红色的小牌子，代表第二天的入场券