船都炸成碎片，你却在这个时候提起善意？或许你真的抱有善意，但我对你只有杀意。”
“我印象中的伏尔甘不会对他的兄弟这样残酷。”
“但你不是。”伏尔甘缓慢地说。“我不知道你到底是什么，但你绝对不是荷鲁斯·卢佩卡尔。不过这不要紧，当我将你投入火焰，目睹你逐渐变成一滩灰烬时，我想我会找到答案的。”
通讯那头的人轻笑了一声，并未因伏尔甘的话动怒。实际上，恰恰相反，他甚至在继续开口解释，表现得完全远离了愤怒的领域。
“你表现得好像很了解我，伏尔甘，但事实并非你所想的那样谈正事吧，我特地为你打来通讯正是为了此事。”
“说出你的谎言。”
“我接下来所说之事绝非谎言。”荷鲁斯严肃地说。“你可以固执地将我的话都当成谎言，但我绝不会欺骗我的兄弟。听着，伏尔甘，佩图拉博即将死去。”
伏尔甘瞳孔微缩。
“这不是威胁，也不是什么所谓的危言耸听。我只是在单纯地向你叙述一个事实，他即将死去。”
“我凭什么相信你？”
“你可以不信，但他的旗舰上有一些他无法面对的敌人正在肆虐，所以不光是他，他的子嗣和军团也将在疫病的污染下遭受毁灭。我不希望他遭受如此待遇，他或许是我们中为了大远征这个谎言付出最多的人，他理应拥有一个更好的结局。”
“你想说什么？”火龙之主冷冷地问。“我从你的话里听出了诱导。”
“我会停火。”荷鲁斯说。“我会放你的舰队调转船头回去支援他，去拯救他，伏尔甘。铁匠拯救钢铁，天经地义。”
“痴心妄想。”伏尔甘靠近沉思者阵列，双手搭在锋利的金属边缘。他的表情非常冷冽，语气更是不复此前，极具阴沉。
“你给我听好，我的军团不会有任何一艘船调转船头或停火。我们会在此处奋战，直至汝等尽数葬身于烈火之中。”
荷鲁斯轻轻地叹息了一声。
“好吧。”他说。“我为此感到遗憾，但既然你选择袖手旁观那么，战争继续。”
他挂断通讯。
伏尔甘站在原地，呼吸仍然悠长平静，表情却一点点地变得凝重了起来。
快回话，佩图拉博，莫塔里安。
快回话。
——
遗憾的是，佩图拉博此刻无法回话。
不论钢铁之主愿不愿意承认，他都的确正在陷入一场苦战。
有关此事的证据，你可以从他那沾满病态血迹的盔甲上看出来，也可从四周正在染疫的钢铁勇士们身上看出来。他们步履蹒跚，别说作战，就连站立都无法保持。
组成动力甲的金属已经锈蚀到烂掉了，接触到空气的皮肤与血肉则布满水泡与脓疮，有些人摘下了头盔，正在呕吐。内脏和牙齿一起从口中呕落，恶臭无比，散发着骇人气