椅上，坐着一个穿着灰色夹克、低头看报的男人。
男人似乎很专注，但那份专注显得过于刻意。他眼角的余光，如同黏稠的油脂，始终若有若无地扫过八幡奔跑的路线。
在公园另一侧入口处的垃圾桶旁，一个穿着清洁工制服、慢吞吞扫着落叶的女人，动作迟缓，仿佛被无形的重物拖住了脚步。
她手中的扫帚机械地挥动，视线却数次飘向八幡的方向，带着一种职业清洁工绝不会有的审视意味。
更远处，一辆不起眼的黑色轿车停靠在路边，车窗贴着深色的膜，看不清里面，但引擎盖下散发出的热量在清晨冰冷的空气中形成一缕几乎看不见的白色水汽——它停在那里太久了。
监视者。官方的眼睛。像附骨之疽。
八幡面无表情，呼吸节奏不变，继续奔跑，仿佛对这一切浑然未觉。但内心却是一片冰冷的讥嘲。
他们想看到什么？看到他偷偷练习那撕裂怪物的神秘力量？看到他身上爆发出灵能的辉光或者妖异的波动？可惜，要让他们失望了。
系统给予他的“勇者之路”，起点竟是如此原始而枯燥——纯粹的、榨干每一分潜能的肉体锤炼。
没有炫目的光影，没有能量的波动，只有汗水、疲惫和近乎自虐的坚持。
市中心，一栋外表毫不起眼、内部却戒备森严的写字楼高层。厚重的隔音门紧闭，门牌上只有简单的字母和数字组合——“SRD-B7”。
房间内光线昏暗，只有几块巨大的液晶屏幕散发着幽幽的蓝光，上面分割着不同的监控画面。
空气里弥漫着低沉的设备嗡鸣声、键盘敲击声，还有过滤咖啡的淡淡焦糊味。
“目标再次出现，开始晨间体能训练。”
一个年轻的分析员对着耳麦低语，目光紧盯着面前一块屏幕。
屏幕上，正是比企谷八幡在街心公园旁奔跑的身影，汗水浸透了他廉价的运动衫，紧贴在他瘦削却异常紧绷的背脊上，步伐沉重却带着一种近乎偏执的稳定节奏。
“持续时长？”
一个略显沙哑、带着疲惫感的中年男声从房间角落传来。
那是组长神田，他陷在一张宽大的办公椅里，手指无意识地揉着发胀的太阳穴，眼底布满血丝。
桌上散乱地堆着厚厚的文件，最上面一份的封面赫然印着“比企谷家袭击事件初步分析报告”的字样，旁边还摊开着一份“比企谷八幡心理及行为模型评估”。
“目前跑步已持续48分钟，目测距离超过10公里。”
分析员快速报出数据，“根据过去两周的监测，他接下来会前往社区活动中心后身的废弃小型体育场，进行上肢力量训练。”
“又是这样？”
另一个女分析员推了推眼镜，语气里充满了困惑和一丝不易察觉的厌倦，“俯卧撑，引体向上，跑步……周而