虎挠了挠头讪笑道：“石头，这个不提也罢，味道有点大”
柳湘莲亦笑道：“对，此事休提，待会还得喝酒吃肉呢”
说着众人关上院门，铁虎和刑威将提来的酒肉摆上桌面，四人就在月下畅饮起来刑威这小子还是忍不住把当初跟柳湘莲相识的经过说了出来
原来那日柳湘莲上茅厕，也不知哪个促狭鬼往茅坑里扔了一块石头，溅了前者一屁股粪水，碰巧铁虎和石头经过，柳湘莲只以为是他们干的，于是双方便大打出手，互相都吃了点亏，不过后来误会解开了，彼此反而成了朋友，正好应了那句不打不相识
贾环禁不住叹道：“真是缘粪，缘粪啊！”
柳湘莲差点一口酒便喷出来，笑道：“环三爷快别提了，再提这酒肉便没法吃了”
铁虎和石头都笑了起来
众人一边吃一边聊，柳湘莲虽然人称冷面二郎，实则十分健谈，而且走南闯北，见识广博，所以很多时候都是他在说，大家听得津津有味道
“柳大哥，这段时间你上哪去了？我和虎子来过两次都没见着你”刑威一边大口啃着酱猪肘子，一边问道
柳湘莲道：“去了一趟古北口”
“去古北口作甚？”铁虎好奇地问
柳湘莲道：“拜访一位朋友，顺便看看能不能遇上鞑子，密云一带的麦子成熟了，常常有鞑子偷越长城打草谷，上个月，当地便发生过几起鞑子入村劫掠的事故”
铁虎闻言怒道：“这些鞑子太可恨了，俺听说他们不仅抢粮食，还掳掠妇人”
柳湘莲点头沉声道：“可不是，有一家子，连怀孕八个月的妇人都被抢去了，丈夫追赶出去，却被鞑子射杀了，只留下年迈的老母和一双幼儿，端的是可怜”
铁虎和刑威都禁不住拍桌咬牙
贾环皱眉道：“有长城关险在，为何鞑子还能来去自由？”
柳湘莲解释道：“三爷你有所不知了，虽有长城关险不假，但不是每一处都是有人把守的，再加上有些地方年久失修，坍塌的地方不少，所以常有小股鞑子从偏僻处翻越长城南下劫掠，他们人数少，骑术高超，来去如风，抢了东西就走，边军也拿他们没办法”
贾环恍然道：“原来如此，鞑子竟然猖獗如厮！”
柳湘莲叹了口气道：“也就是近几年才如此罢了，想当初太上皇在位时，鞑子安敢如此嚣张”
贾环心中一动道：“是今上重文轻武的缘故？”
柳湘莲本来还有所顾忌的，见到贾环主动提起这个话题，便敞开道：“也不尽然，我朝太祖当年把鞑子赶出塞外，太宗继位后又连年出兵北伐，虽然没有彻底消灭鞑子，但也把鞑子的残余势力打得七零八落，直到今日还是四分五裂的，不过自从林丹汗继位后，左翼察哈尔倒是慢慢恢复了部份元气，如今在古北口一带肆虐的炒花部就