第六十八章 美国赛事
由于乔丹的突然退役，给了其他球队机会，比如休斯顿火箭今年总决赛对手——纽约尼克斯，今年常规赛，缺少乔丹的公牛依旧有着皮蓬和罗德曼，打出55胜27负战绩位居东部第三，亚特兰大鹰与纽约尼克斯均为57胜25负，火箭今年58胜24负排名西部第二，西雅图超音速以63胜19负的战绩傲视群雄。
进入季后赛，老鹰3:2艰难击退热火，步行者3:0横扫魔术，最终步行者以逸待劳，4:2战胜老鹰，以下克上。尼克斯3:1战胜新泽西网，与3:0横扫骑士的公牛鏖战七场，4:3险胜，又和步行者打满七场，4:3获得东部冠军。
西部这边，超音速2:3不敌掘金，黑八奇迹上演，马刺1:3输给爵士，掘金和爵士也打满七场，后者4:3胜利。火箭先是3:1拿下开拓者，太阳横扫勇士，火箭4:3险胜太阳，然后4:1大胜爵士，与尼克斯会师总决赛。
在叶明翰的注视下，奥拉朱旺大发神威，砍下28分10篮板两双数据，另外还有1助攻2盖帽3抢断，对位的大猩猩尤因也有23分9篮板2助攻2盖帽2抢断的表现，这系列赛属于四大中锋中的两位直接对决！火箭的索普14分16板、尼克斯的奥克利拿下12分14板的两双数据，最终火箭85:78获得首战胜利，尼克斯被限制得只有34.1％的命中率。
只是2天后，尼克斯91:83扳回一城，奥拉朱旺25分7板4助攻2抢断4盖帽、麦克斯韦尔20分3板、索普10分12板、霍里11分表现正常，怎奈尼克斯全面爆发，尤因16分13板，斯塔克斯19分、哈珀18分、梅森13分、奥克利和查尔斯·史密斯都10分，命中率高达52.2％！
6月12日转战纽约，火箭93:89再度拿下优势，奥拉朱旺21分11板7助攻7盖帽1抢断，攻防两端统治全场！霍里16分8板、麦克斯韦尔11分、肯尼·史密斯10分，奇兵卡塞尔砍下15分成为胜负手！尤因也有18分13板7盖帽1抢断的表现，哈珀21分、斯塔克斯20分。
6月15日，尼克斯91:82再度扳平比分。奥拉朱旺32分8板3助5帽也难以挽回败局，可以说独木难支，麦克斯韦尔仅12分、霍里与卡塞尔10分。反之尤因16分15板3助1断1帽，哈珀21分、斯塔克斯20分，奥克利16分20板！
6月17日，第15届世界杯揭幕战在芝加哥军人体育场进行，卫冕冠军德国凭借第61分钟克林斯曼的进球1:0击败玻利维亚，第82分钟，玻利维亚中场马可·埃切韦里替补登场3分钟就被红牌罚下！这也是世