，历百五十年而至怀海，开始正式列入他所亲手定制的《百丈清规》，自觉地从制度上加以规范化这在禅宗史上是一件具有深远影响、重大意义的事情
它，对于印度佛教以乞食、布施为生的精神，是一个重大改革，从而使佛教适应了以自给自足的自然经济为基础的中国国情，是佛教中国化的一个决定性的步骤
根据《百丈清规》，禅宗丛林一切劳务行普请法（集体劳动），上下均利
也就是说，上至方丈下到沙弥，所有的出家人都必须随众劳动，没有任何特殊区别
百丈怀海一直以身作则，凡作务执劳，必先于大众直到他晚年，每天仍然像年轻人一样到农田里劳动
徒弟们看到师傅如此高龄，仍在每天下田干活，心疼不已他们也曾多次劝说，多次恳求，但百丈总是一笑了之，坚持农耕不已当家师见软办法没有成效，就来了个干脆的——在头天晚上将师父开荒用的镢头藏了起来
第二天，众僧都去开田，怀海找不到自己的工具，急得团团直转
当家师趁机说：“师父，您年纪这么大了，还和我们一样干活，让我们看着实在于心不忍万一将您累病了，叫我们如何是好？我们大家商量过了，您就别下田了您放心，我们每人多刨几镢头，就把您那份干出来了”
没有工具无法开荒，怀海奈何徒弟们不得，只好留在了寺里到中午，禅僧们回来吃饭时，斋堂中却不见百丈怀海的身影“师父怎么了？”
“病了？”
“为什么不来吃饭？”
当家师与几个上首弟子猜测着来到方丈，询问端坐在禅床上的怀海为啥不用午饭？
怀海说：“我是个无能无德的人，怎么能让别人代替自己的那一份劳动呢！既然我没有参加开田，也就没有资格吃饭”
弟子们将饭端来，递到他的手边，但怀海坚决拒绝吃饭
人是铁，饭是钢，一顿不吃心发慌何况百丈怀海已经是白发苍苍的老人了，若是饿一整天，岂不把人饿坏了？
情急之下，当家师与众人跪倒了一大片，请师父进食
但是怀海异常坚定地说：“一日不作，一日不食”
结果，众人拗不过师父，只好将工具还给了他
第二天，下田劳动的人群里又出现了怀海苍老而又快乐的身影
“一日不作，一日不食”从此，怀海这一震撼人心的自律之语，风靡丛林，僧众争相效仿，成了禅宗一条不成文的规矩时至今日，成为丛林僧座右铭，时时警策着佛门中人
监院眼定定地看着契此，过了一会，威严地说：“你既然知道百丈祖师‘一日不作，一日不食’这一震撼人心的自律之语，如何还敢逃避劳作？你这是故意违犯寺规，按照共住条约，你不但不能吃饭，而且就要在全寺僧众面前表堂（公开批评）、罚香（跪在佛