？”雷赫英瞳孔微缩。秦峰收徒之事明明已下封口令，这三个老狐狸怎会探得消息？
转念想起郭其尘主动登门时的阵仗，顿时了然——定是那日排场太大走漏了风声。
他顺势扬起下巴：“雷铭行冠礼自当有名师见证，有何不妥？”
水清月忽然轻笑出声：“听闻郭先生出诊费抵得上半座药田，雷家这次怕是把百年山参都挖空了吧？”
这话引得木问清也加入战局：“到底是四族翘楚，这般倾力栽培当真令人艳羡。”
雷赫英猛地拍案：“少在这阴阳怪气！你们三家齐至总不会就为说这些废话？”
火之荣突然正色：“我们提议提前举办四元素大比。”
“荒唐！”
雷赫英霍然起身：“十年之期未满，凭什么？”
“就凭贵府雷铭已至医典十六针。”
木问清冷声截断：“再等四年？届时我们连争锋的资格都没了！”
水清月把玩着翡翠镯接话：“未来的魁首自是雷家囊中物，但眼下总该给我们这些老人家留些颜面。”
偏厅暗室内，雷千立压低声音向秦峰解释：
“四族自古有个规矩，通过新老两代医者比试决定资源分配。上次大比刚过六载，他们这是怕雷铭成长太快……”
“我们四元素家族虽分属四脉，彼此渊源却错综复杂，日常往来远比外界想象的密切。”
雷赫英调整着袖口暗纹，指尖掠过衣襟处隐隐发亮的雷云刺绣。
秦峰倚着黄花梨圈椅扶手，指尖轻叩茶盏：“能让百年传统延续至今，总该有维系传统的信物或足够分量的彩头吧？”
老者闻言朗笑，震得案上青瓷茶宠微微发颤：
“到底是年轻人眼明心亮。确有件传承古物作为四族较技的彩头，得胜者可暂为保管。此物象征四族共主之位，危难时能号令其余三家。”
见秦峰神色如常，雷千立倾身向前，鹤纹衣摆扫过青砖：“秦小友竟不追问是何奇珍？”
“既是四族秘辛，怕是连雷铭公子都未必知晓。”
秦峰端起霁蓝釉茶盏，氤氲水汽模糊了眉目：“晚辈终究是局外人。”
“好个通透的后生！”
雷千立击掌赞叹，腕间沉香念珠碰撞出清脆声响：
“往日总觉雷铭那孩子是百年难遇的良材，如今方知老夫见识浅薄。若论天资悟性，那孩子与你相较，倒显得资质平平了。”
秦峰正要推辞，却被老者抬手止住：“老夫绝非虚言。医道造诣惊世骇俗，心智更是远超同侪，若再修得武学真传……”
话至此处忽而顿住，目光扫过青年清瘦指节。
厅内檀香缭绕间，始终沉默的公孙长老忽然轻笑出声，鎏金错银的鸠杖在地面划出细碎轻响。
“四族上下知晓此物者，不过十指之数。”
雷千立指节叩击着紫檀案几，震得茶汤泛起涟漪：“但在老夫眼中，秦小友