向斐然谈天，提前向他透露了那篇有关龙胆科杂交起源的文章会被ThePlantJournal接收的消息。
Theplantjournal是植物学领域内水平很高、影响因子前列的一
区期刊，分类学的成果能发表在上面，是很值得庆祝的一件事。Tryon教授向他表示了祝贺，同时提醒他，应当顺着这个方向，深化研究龙胆科的物种分化模式。
文章被高分接收，按惯例要聚一聚，向斐然发讯息，让手下的实习生帮忙订个餐厅，又礼貌地、象征性地邀请教授。
泰伦教授也十分象征性地为难一番，一如既往地拒绝了，说：“我看你今天心不在焉的，怎么，这么快就投入到下一个难题了？不要把自己绷得这么紧。”
这个话从他嘴里说出来非常好笑，向斐然勾了勾唇，不无幽默地回答他：“要保持科研的连贯性。”
“但也别忘了张弛有度。”泰伦教授点了点自己的太阳穴：“实在绷得太紧，这里可是会出问题的。我需要人带队去威斯康星北部进行生物多样性调查，你是最有这方面经验的，有没有兴趣？”
野外调查风餐露宿、强度高，又极占用时间，而且通常来说，这样的横向委托并没有很充裕的经费，因此大部份组员都避之唯恐不急。向斐然本身科研任务就重，泰伦教授是不舍得让他离岗的，但这件事他是最佳人选。
“你考虑一下，明天晚上邮件里给我写答复。”教授拍了拍他的肩膀，转身离开。
向斐然不确定他老板是怎么看出他心不在焉、绷得太紧的。他自己并不觉得。
一切都很正常——除了在写指令时，他的指尖会停下来，并且非常低级地发生窜行这种错误。
手底下带的研究生里，有一个是中国人，过来递了杯咖啡给他，笑着说：“Dr.向，你今天状态不对。”
看到他办公位上的退烧片，这才“哦”了一声：“你生病了？”
向斐然回过神来，接过她的咖啡：“谢谢。”
她却抬了一抬手，将咖啡杯从他面前闪躲走了：“生病了就不好喝这个了，我给你泡点西洋参吧。”
向斐然回道：“不用。”
过了会儿，一杯氤氲着西洋参气味的热水还是摆到了他的手边。
“今天就不听你话了哈。”女生说。
她会这么说，是因为向斐然沉默寡言，治下严格，她和另外两个实习生都有点怵他。但他们也不得不承认，在他手底下做事进步很快，因为他不藏，倾囊相授，发文章带共一也很爽快。这是在自己领域内绝对自信才能做到的坦然。
女生目光在向斐然心不在焉的侧脸上停留数秒，主动问：“向博士，餐厅订好了，确认一下是晚上六点，对么？”
向斐然点点头。
他话实在少，她顶多多站了五秒