电影以约翰·拉贝的视角观察和记录南京大屠杀，而非以约翰·拉贝为绝对主角的处理方式，在上映之后也显现出了比原版更加贴合中国观众的艺术感染力
在7月25日大规模上映当天，《拉贝日记》几乎占据了燕京、沪上、广州、杭州等国内各大城市电影院的全部排片
电影上映前的宣传也带动了观众们的观影热情，电影院里人头传动，所有的当天票都被一抢而空，上座率居高不下
仅仅3天时间，《拉贝日记》便豪取近3000万票房，打破了中国内地的多项影史记录
创纪录的票房表现得益于电影的宣传，但更重要的是观众口碑
电影院里座无虚席，走廊里、进出口都站满了人，很多人没有买到票，宁愿花钱买「站票」，只为了看看《拉贝日记》
这些观众们或坐或站，不发一声，默默的看着电影，没人在乎身旁的拥挤和浑浊的空气，他们只顾着把眼晴牢牢的盯在银幕上
也不知从哪一刻起，银幕上那微弱的光线映衬着底下的观众每个人眼中都是晶莹的泪花
最开始这还只是一少部分人默默的流泪，到后来终于有人抑制不住抽泣声，哭声一起，仿佛会传染一般，整个放映厅里变成了眼泪的海洋
电影上映前，几位领导所担心的血腥镜头会给观众带来不适的问题在观影过程中确有发生，但那只是少数情况
画面所带来的不适在民族苦难、历史屈辱面前实在算不了什么，反而更激发了观众们对日本鬼子的同仇敌气
「我这一辈子看过不少电影，从来没流过泪，但看了《拉贝日记》我忍不住流泪了
我老家就是南京的，我叔叔、婶婶、姑父、姑母25口人都死在了南京大屠杀当中！
小日本，我***！
有朝一日，一定要叫这些畜生血债血偿！」
《拉贝日记》所引发的观影热潮也成为了媒体关注的焦点，在一场电影放映结束后《燕京日报》的记者拦住了年过花甲的老人
老人用最朴素的语言说出了他的心里话，这无疑是对《拉贝日记》最高的褒奖
当然，这段话在见报后被经过了一定的艺术加工
「..首都电影院里挤满了观众，哪怕是早场的放映也座无虚席为了买电影票，很多观众甚至是提前两个多小时早起排队
这些观众满心期待的走进放映厅，又顶着通红的眼晴走出来，每个人的脸上都写着哀伤、悲愤
一位年过花甲的观众在走出电影后动情的说，过去一百多年里中华民族受尽了屈辱，
现在我们终于站起来了，必须要树立起民族自尊和自强意识，以史为鉴」
观众的眼泪和好评，媒体的报道与称赞，让《拉贝日记》就像是一颗在人们头顶引爆了的氢弹，震撼了所有人
在这颗氢弹爆炸后的硝烟散去之时，所有人都