争债券与胜利的加持下，这些流言并没有引起多大的反响
像“两位保民官白天当对手晚上当夫妻”的谣言才需要治一治呢
“放那放着吧”坐在圣座大厦的办公室内，霍恩将契卡的情报丢到一边
勒内则是缓步上前，将杂乱的情报整理好，插入了上锁的文件柜中
“行程安排好了吗？”霍恩审完最后一份文件，伸了个懒腰，靠在座椅上
“车和船都已经准备好了”
“好，那明天早上就出发”霍恩站起身，来到了齿轮状的玻璃圆窗前
既然莱亚王国短时间内无法进攻，那么他就要把他原先计划中的北芒德郡之行提上日程了
他此行有两个目的
第一个是慰问墨莉雅提，他得做出一个政治姿态，表示认可专制公的决策
否则两位保民官裂一个小口子，在下面的人看来就是一道深渊
先前为了碎石原之战，两人闹得很僵，各地隐隐有了些专制公与大牧首决裂的谣言
所以墨莉雅提率先释放了善意，引进圣道派修士进入碎石原，帮助墨莉雅提稳固后方
具体的举措就是，将牧羊人与圣道派修士组成护教军，帮着墨莉雅提维护粮道和剿灭强盗
甚至会帮着墨莉雅提进攻小型修道院与教堂
反正她基本和教会撕破脸了，不差这点罪行
只是压榨他们最狠的当地贵族们的城堡，却不能任由护教军乱来
这些中间派贵族们可是墨莉雅提要拉拢的对象
霍恩并不希望在这个时候，双方的政治同盟出现破损——那起码得等到战后
不知道为什么，看着玻璃上自己的倒影，他颇有一种摇晃身体，假装马车在前进的即视感
第二个目的，就是拜访北芒德郡的矿山主们
目前闪电熔炉迟迟没有进展，他对山铜与钢铁又有着迫切的需求
既然新技术还没研发出来，在老技术上继续针尖雕花，就成了唯一的选择
本来湿法炼铁已经发展到极限了，但霍恩的到来还是带来了最新的突破
那就是泥煤与发条引擎
前者带来了丰富的热源，后者则带来了相对可靠的自动机
既然如此，那就用水力锻锤代替人力捶打，用传送带和搅拌器代替搬运工与搅拌工
发条抽水机能够挖掘更深的矿井，混凝土材质能够支撑更重的坑道，轨道矿车可以更快地运输矿石
至于空余出来的人力，完全重训后成为操作工，这样就能够继续扩充冶炼工房乃至冶炼厂了
解决了工艺与人手问题，那就只剩材料问题
好了，那么原材料该从哪儿获得呢？
五月份，恢复正常治安的黑蛇湾就送来了第一批黑蛇湾产的冶炼药水
同时卡夏郡和下瑞佛郡同时在大力清理抛荒田地，圣镰修道院与多地农户签订契约，收购其种植的药剂原料
这下物质基础基本就全了，摆在霍恩面前唯一的困难就只有不肯