有人从青瓦书院的门槛里出来了。
那是一位穿着素净青衿的少年，十一二的年岁，唇红齿白，长得很斯文。
沈持整整衣衫走上前跟他搭话：“这位兄台可是在青瓦书院念书？”
少年看了看他，神情松弛，拱手说道：“嗯。”
沈持还礼：“不知书院的先生怎么个收学生的法子，能否向兄台讨教一二？”
少年听他讲话温和有礼，笑道：“孟先生收学生从来不挑资质，从八岁到十五岁的都收，家中付得起束脩便可。”
青瓦书院的院长叫孟度，有举人的功名在身，禄县人人都知道他。
当朝曾颁布“令民间子冀盼八岁以上、十五岁岁下，皆入社学。2”的规定，各地的书院皆以八岁至十五岁为收学生的年龄标准，古人习惯说虚岁，周岁的话则是七到十四岁。
沈持思忖着，当朝的入学年龄比后世的六周岁还要晚一年呢，不过他下下个月就满七周岁够着了。
少年打量着他的身量：“小郎君你几岁啊？若是不足八岁，等长长再来不迟。”
沈持笑道：“下下个月就满八岁了。”他作揖谢过少年：“多谢兄台告知。”
赶紧回家收拾收拾拿着银子来入学吧。
少年又笑道：“那正好赶上八月暑退后入学。”
八月暑退，秋高气爽时节，正宜开蒙读书。
沈持没想过入学节点的问题：“……”
哦，对，还不是随时想来就能进来的，要等“开学季”。他想起之前打听的，“正月农事未起，八月暑退，以及十一月砚冰冻时。3”，一年中的正月、八月、十一月农闲时才是当朝的“入学季”，眼下是五月，还要等上三四个月。
到了七月底，青瓦书院才招收新生，八月初才正是开学呢。
相互问过名姓，得知少年叫江载雪，沈持觉得这名字十分秀雅，很衬他的气质。想要多攀谈几句，抬头一看天色不早，这个点，他爹都该从县里回家了，要是他还没回去，他娘得急成什么样子，沈持赶快跟他作别往回赶。
路上，他走的太快，险些撞到一个小贩的草垛子，上面挂满了草编的蝈蝈笼，里面装着一只只“极——极——”叫的蝈蝈。
沈持看着密密麻麻的蝈蝈笼子，眼睛倏然一亮——蝈蝈的叫声不是从嘴里出来的，而是靠上翅膀和下翅膀的高速振动发出来的……
他在心中自嘲：物理瘾发作了。
“6文一只，买一只吧。”小贩招呼他。
沈持丢开振动的物理问题，摆摆手，加快步伐。
刚走到清镇，就听见一道急促的马蹄声，是他爹沈煌骑着马找过来了，大老远焦急地从马上跳下来喊：“阿池。”
沈持朝他跑过去，到跟前一下子被沈煌抱起来坐到马背上：“听你爷说你到县里去找我？”
“爹，”沈持对沈煌说实话：“我不是去找你的，