很难拿出储蓄的大笔开支，在四方无事时，这样尚且可以度曰，但如果发生大的战争、灾害、或者要兴修大型水利工程，需要大笔而又长期的开销时，则必定无法可想如果不改，资金不足导致后勤保障严重不足，将来必定是击败大明军队罪魁祸首”
“我任首辅这八年，唯一可以载入史册的成绩，便是在张居正的一条鞭法基础上，将地方财权上收，由中央总收总支，使太仓节余从隆庆末年的三百余万两，增长到一千二百万两这个数字应付几场局部战争可以，但远远不足以保证国家的安全说句不中听的，江浙闽广山西各省的首富，都比国库有钱这也反映出，这个国家的税收问题，比财政问题更致命！”
“这个国家的税收，是史上最荒唐的税收，竟然只向穷苦百姓收税，却把占社会财富总量七成以上的富商大户抛在一边自古将商业视为末业，无不课以重税，唯有本朝太祖，竟然自大狂妄到，以为自己能消灭商人阶层，使社会永远处在‘其民淳淳’的小农经济中所以他为各行各业编户，就连记女都得了个乐户，唯独把商人排除在外，不承认有这种职业存在，自然也无商税可言
“这种掩耳盗铃的行径，自然深受富商大户们的拥护，理直气壮的不交商税这对国家的危害是致命的，因为最近几十年来，商品经济跃进发展，大量的农业人口和耕地流向了工商业为国家提供财政收入的人越来越少，占经济总量比重越来越大的工商业却对国家没有丝毫贡献，反而侵吞着国家的财税基础当经济的发展，对国家的实力没有促进，反而起作用时，随着经济越来越发展，国家只会越来越虚弱，直到外强中干，被弱小的敌人击败”
“这个问题，属下也看到了”郑若曾道：“咱们南洋公司，每年的流水有四千多万两白银，净利也在八百万两左右，这些钱，可都没有朝廷的份儿放眼整个海上贸易，那每年的贸易额，在五亿两白银以上，净流入中国的白银，得有九千万到一亿两，而皇家从中得到了什么？一百万两白银的称号使用费这样下去国家肯定要乱套的”顿一下，他有些迟疑道：“既然大人都清楚，怎么……”他不敢再说下去
“怎么从来不见动作？”沈默笑笑道：“你依靠哪个阶层，就得代表哪个阶层的利益人姓本恶，每个人都是自私的，对于追逐利益的工商阶层更是如此我站在首辅的位子上，代表的是朝廷，如果我提出收商税，必定会立刻被东南的工商大户视为背叛，他们将不会在支持我，信奉我，保护我的心血我辛辛苦苦建立的一切，都将变成轰然倒塌的空中楼阁……”
“那永远都不能收了么？”
“不，商税一定收，但必须要让他们心甘情愿”