沉沦于天书院外院的学子期满五年，带着无尽的遗憾离开了天书院
有一些修为较高，被京中世家和灵石商会请走，成为供奉
以往时节，去灵石商会做供奉的数量较多，毕竟加入灵石商会是直接可以有灵石用的
至于一些与入院时修为差不多的，根本就无人问津，自觉回家也没什么颜面，便会主动进入到更加下层的仙庄
但这一次稍有不同，这些人刚离院就遇到了一群人，为首的是一位胸很大的胖子，递给他们一张纸页
大家都是知道他是天书院的曹劲松，而纸页上则是来自丰州的邀请函
来吧，当牛马
不多时，时间便到了深秋季节，天道会的喧嚣渐渐散尽，众人又回到了修行不知岁月的寂静之中，直到新一轮的税奉收缴再次开始
咕噜咕噜——
随着征收税奉的旨意下达，各地官府的税车也开始在九州频繁往来，辘辘作响的车轮声从早到晚不停
官府之中的差人也开始忙碌了起来，走街串巷，挨家挨户地清查，将足数的生产物资搬上马车
有些官差寻到稍微大一些的门庭，还会多拿些，等到夜晚脱去差服便去了花楼
随后，满载的马车便带凡人辛苦一年所获的六成份额，纷纷送入世家，仙宗，以及各地仙庄之中，供给这些仙人，让他们可以心无旁骛地修仙，远离世俗
当然，此间仍有交不起税奉者，整日惶恐不安地挨着，挨到最后还是穿着单薄的衣服，携家带口，在这寒意逼来的冬日开始流亡
而这些交不上税奉的人大多是家中添了新丁，还有年迈父母要赡养
一路寒风刺骨之中，襁褓之中的婴儿也只能忍冻挨饥，稍有不慎，一夜间便被冻得浑身发紫
更有些老弱腿脚不便，干脆便不跑了，含泪看着儿孙，叫他们能活下去就好
但青云天下虽然偌大无垠，这般凡人又能逃向何处
尤其是每逢这个时节，各个地方的衙门都会派出大批人，私下拦截抓捕，根本没有什么生路
住在中州天水郡竹溪县的铁牛一家便是如此，在冬日即将来临之际东躲西藏，可最后还是被抓进了牢中，万念俱灰
其实铁牛是不怕死的，只是少了些自己寻死的勇气，若是顺水推舟，顺脖子一刀也就结束了，下辈子再也不来
可问题是逃税并不是死刑，而是鞭刑
被打的皮开肉绽，来年该交的份额还是依旧要交
妻子身子骨孱弱，儿子尚在襁褓，铁牛要替他们来挨，就是不知道能不能挨得住，也不知自己若是有幸解脱了，剩下的妻儿又该如何过活
当初家中劝他不要千万不要生，说生一命要一命，他不听，觉得有膀子力气怎么也不会走到最后一步，没想到事情还是想简单了
深夜铁窗之下，饥寒交迫的铁牛难以入眠
就这样干瞪眼挨到了翌日清晨，牢门被