在桌上
「就这些？」佩刀青年皱着眉，随手拿起两根金条互相敲了敲，语气中带着威胁与暗示：「如果有其他需要申报的东西，现在说还来得及」
老马季雅坦然摇了摇头
佩刀青年的指尖拂过金条和碎陶，同时密切观察着三人细微的表情变化，但并没有得到想要的反应
他收起了若有若无的笑意，神情严肃地扶住佩刀，背对黄金，扬手一指面前三人：「搜身」
「是！」一个头盔上有白缨装饰的老兵并拢靴根，一丝不苟地向年纪远小于自己的佩刀青年抬手敬礼
礼毕，老兵盯住三人，用力地吹
了一声口哨
先前弥漫着轻松空气的哨卡，霎那间变得森严肃杀
刚刚还被大太阳晒得无精打采的「叛军」士兵，转眼变成另一副模样：
他们紧闭双唇、眉心拧起，手执短矛、长戟，不声不响地将三个古怪旅客包围
老塔索还想挣扎一下，可是才抬起胳膊，戟刺已经抵住了他的前胸和后背
如果没有使用者，那么武器不过是一样物件
就像叛军的短矛长戟，既不精美，也不新奇，当它们被斜放在哨卡墙角时，哪怕人们从它们身旁经过、靠近它们的锋刃、看到套筒边缘的斑驳血迹，也绝不会对它们感到恐惧
可当它们被「叛军」士兵握在手中，在场的每一个平民心底都切实升起一股寒意——那是动物察觉到一样可以杀死自己的危险客体事物的本能
老塔索抬起头，迎上了「叛军」士兵森冷的目光；低下头，瞄见了「叛军」士兵纹丝不动的手臂和蓄势待发的膝盖
明明对方既没有嘶喊吼叫，也没有张牙舞爪，却令老塔索的贴身衣服浸透冷汗
老塔索咽下一口唾沫，没有再做任何会让对方误会的动作
一名「叛军」士兵走上前来，利落地收走了三人随身携带的全部武器，甚至把老塔索藏在绑腿里的小匕首也给摸了出来
围观的车夫和商人们嗅出的风向的变化
众人一面半真半假地可怜着三个露财的倒霉鬼，一面温顺地服从「叛军」的命令从哨卡前散去
利刃顶在心口，任谁也硬气不起来马季雅家族三人被带进哨卡的营房，随即接受了无比严格的搜身检查
三人的衣服、鞋子以及所有随身物品都被「无孔不入」地检查了一遍
「叛军」士兵剪开衣缝、割破鞋底，尤其重点检查诸如帽檐边、纽扣里、握把内等隐秘处，恨不能把每一个可以藏东西的地方都翻出来验看
就连他们带出门的五匹乘马，也经历了一轮毫不含糊地搜查
从鞍子到嚼子、从脖子到蹄子，凡是有可能藏东西的地方，无论是马具还是马匹本身，一概没有被放过
整个过程当中，老塔索嘴里的脏话就没停过，可是隐藏在激愤的表象下的，却是深深的不安和绝望
老塔索窥探着每一