第九百六十九章：议降（上）
“我们回去！”张爱民落寞地转身，双手扳住马鞍，一脚踏蹬子，准备翻身马，不料腿却一软，啪地一声掉了下来，险些摔倒。
虽然已经五十多岁了，但张爱民的身手一向很矫健，此时竟然在做了几乎一辈子的动作失足，显然心中的震憾实在是过大，而且所见所闻是真正的打击到了他。几名亲卫赶紧跑过去，扶着他跨了战马。
马蹄踩在积雪之，发出喀叭喀叭的声音，一行人默默无语，向着东林城返回。
身后传来纷乱的脚步声，张爱珍回过头来，脸不由现出怒气，那是第二座棱堡逃跑的士兵。
“给我站住！”张爱珍一声暴喝，横刀立马拦在路中间。
惶然逃跑的士兵们骇然止步，他们认识此时拦在路的这名将军竟然便是东林城的主将。
“你们的哨长呢？”他咆哮道。
跑掉了自己的头盔的哨长卟嗵一声跪倒在了张爱珍的面前，脸色如土，身为军官，他自然知道自己的下场如何。呛的一声，张爱珍拔出了自己的佩刀，高高举起，正待劈下，一边的张爱民却是一伸手，托住了他的手臂。
“你为什么要跑？”张爱民低头问道，语气之中听不出任何的情绪。
哨长抬起头，认出了这人是岷州的统帅，他身体颤抖，呜咽道：“大帅，我们打不赢的，打不赢的。第一座棱堡五百人，连对方的影子都没有看到，别阵亡了四百余人。其余的都在我身后，大帅，我们打不赢的。”
“乱我军心，你该死！”张爱珍怒道。
张爱民冲他摇摇头，面前的这位军官的精气神儿已完全被定州的神威大炮所摧毁，此时的他，还不如一个从未过战场的新兵，这样的情况在他数十年的军事生涯之中见过许多许多。其实自己现在何尝不是如此，在洛阳的太极殿中，他看了裘志的遗折，听了包勉的描述，此时他才知道。他们的描述还远远比不亲临其境的感受，那种地动山摇，毁天灭地，中原将领引以为傲的坚城和守城技巧在这种兵器面前，完全失去了作用，炮弹自数里外打来，射程再远的投石机也无法对其产生威胁，而唯一能对其作出限制的便是军队冲锋。冲到他的跟前，让其失去作用，但远达数里的冲锋过程将会有多少将士倒在这种轰炸之中，当被轰炸得支离破碎的军队冲去，即便冲了去，面对着号称兵锋天下无双的定州军队之时，他们能有丝毫的胜算么？
“杀之无益！”张爱民疲惫地道。“你脱了军装，去！”张爱民冲着那名军官低声道：“回家去。去当一个农夫。”
“多谢大帅不杀之恩！”哨长呜咽着，眼光中充满了感激，但却是毫不犹豫地迅速脱下身的盔甲和军服，就在众睽睽之下，只穿了一条短裤，光着膀子