讲的。”
也有人问：“若是讲不出故事呢？”
尚铭道：“那也好办，就由寿星公向对方提出一个问题，由对方来回答罢，若是也回答不上来，就得罚酒三十杯了！”
大家听了都觉得有趣，便纷纷赞同。
击鼓传花的游戏自古有之，像今天这样，许多人分列不同桌的，传完一桌之后便由最后接花的人递给最近那桌的客人，如此传递下去，直到琴声停歇为止。
那弹琴的女子便被要求背过身去，万家的婢女随即也送上绸缎扎成的花。
少顷，琵琶声调响起，花从第一桌开始传。
到了刘吉手里，乐声就骤然停下来。
大家看着这位运气不大好的内阁宰辅，都不怀好意地呵呵笑了起来。
刘吉倒也洒然，便起身拱拱手道：“那我就献丑讲个笑话好了。话说宋时有一李姓官员，献诗给上官，其中有一句道，舍弟江南没，家兄塞北亡。上官见了同情道，你这也太惨了，兄弟都死绝了。那李姓官员说，没这回事，下官只是为了对偶工整罢了。”
他特意顿了顿，众人一听还有后文，俱都好奇地听着。
刘吉道：“他的上官就说，那你完全可以改成‘爱妾眠僧舍，娇妻宿道房’啊，何必白白让兄弟枉死呢？”
大家听罢，稍稍品味，便都哄堂大笑，又击掌叫好，氛围登时热烈起来。
刘吉算是过了关，游戏得以继续。
第二回琴声停下来的时候，绸花落在吏部左侍郎彭华手里。
彭华也讲了个笑话，不过这笑话是十几年前老掉牙的了，众人起哄，都说不作数。
这种场合可没有上下之分，你要是拿着上司的架子压人，未免就太无趣了，彭华也没有办法，只得绞尽脑汁又讲了一个，这才过了关。
琴声有长有短，第三回时，绸花便落到了都察院右都御使丘濬手里。
这下子，连唐泛他们那一桌都将目光和注意力都投了过来。
正如唐泛所猜，丘濬确实是给左都御史面子才会过来的，左、右都御使同为二品，执掌都察院，以时下习惯论，左比右稍稍重要一些，左都御史常致远其实也就是实际上的都察院一把手，
常致远是个有君子之风的老好人，上次被丘濬一通痛陈都察院上下不正之风，将他给骂了进去，常大人也没有生气，还反过来劝丘濬不要一蹴而就，要循序渐进，丘濬虽然不认同他的观点，对这位同僚兼前辈也是颇为尊重的。
像这一次，要不是常致远亲自邀请，他估计也不会过来。
不过既然来了，当然就不能轻易落主人家的面子，愿赌服输，丘濬就也从众讲了个笑话。
可惜丘老先生是理学名家，生性严谨，实在不擅长说笑话，大家就起哄，要他罚酒。
此时充任传令官的万家管家便笑道：“照规矩，该先由寿星公问问题才是，答