娘，很快出现在大门口。
平阳伯甫一见到这名男子，诚惶诚恐地拉着姑娘就要跪下，那男子却眼疾手快地一把扶住小姑娘，其后男子神色不耐地剜了郑堂玉一眼，郑堂玉便兢兢战战地弯着腰一边作揖一边应声退下了。
眼见旁的人都识趣地退开，那男子方才带着满脸笑意地冲着小姑娘招了招手，小姑娘提起裙袂急急扑进男子的怀里，后者生怕她摔着，赶忙出手揽住了她的纤腰。
原来这夜里来平阳伯府大门口的男子，正是当今圣上尉迟曜。
却说这承袭了平阳伯爵位的郑堂玉，正是郑明玉的堂兄。而尉迟曜今日来见的，则是郑堂玉的小女儿郑柔。
这位郑柔姑娘，与阮兰芷同岁，也是个花容月貌的人物，只可惜，郑柔看上去模样儿虽好，却是个心智不全的。
但凡是同郑柔接触久了的人都知道，她大字不识得几个，也不懂得察言观色，接人待物更是一塌糊涂。
是了，郑柔虽是十四岁的年纪，可她的心智，却只相当于七、八岁年纪的女娃罢了。
因着心智不全，这郑柔一直过着深居简出的生活，平阳伯郑家为了遮丑，氏族的女学，更是决不许她去的，反正夫子费时费力教她，她也未必读得懂，反倒平白给其他氏族的姑娘们看笑话。
因此，阮兰芷与郑柔从未见过彼此。
许是傻人有傻福，虽然郑柔在平阳伯府是个不招待见的，可她偏偏得了尉迟曜的宠爱，郑柔在府里的吃穿用度，只怕比起宫里的公主来，也不逞多让。
当然，皇帝宠自家表妹，旁的人哪里敢多说什么，而郑柔的几位姐姐，可就不这样想了。照她们看来，平阳伯府里，好看又聪慧的姑娘比比皆是，哪一个不比这位傻丫头优秀？为何偏偏只有郑柔这个傻子能得到皇上的另眼相待呢？
又有谁能知道，在朝堂之上透析人性，睿智冷漠的大术朝皇帝尉迟曜，原来也有待人这般小心翼翼，细心呵护的模样呢？
“阿柔，今晚是年节夜，我带你上天和铺子买糕饼吃，好不好？”尉迟曜牵起小姑娘的柔荑，眼神里满满都是带着暖意的温柔。
“曜表哥，阿柔不想去……”郑柔闻言，摇了摇头，一副怯生生的样子。
然而她嘴里虽这样说着，可那眼神里，满是惊喜、期盼的光辉。
尉迟曜听罢，一双好看的剑眉微微蹙起，又是谁在府里欺负阿柔？
他耐着性子诱哄道：“为什么不想去？阿柔告诉曜表哥。”
郑柔眨了眨无邪的大眼睛，想了一会儿，方才缓缓说道：“芳姐姐说……说我是傻子，光会吃，一无是处，只会拖累人，所以，所以阿柔就想着少吃些，阿柔不给曜表哥添麻烦……”
尉迟曜听罢，嗤笑一声，他摸了摸郑柔的头顶，有些讽刺地开口道：“你那芳姐姐又会什么