德期望，强忍着喜悦，不住抚掌道：“孙总镇之助，本官没齿难忘待击退贼寇日，必为总镇请功！”
“茹大人此言差矣！”孙显祖白眉下垂，短叹一声，继而昂首朝天，正儿八经地朝东北方的天空拱了拱手，“为国效力，为君分忧，是为臣子者分当所为；扫除浊恶，重拯黎庶，更是等为官者之本也姓孙的不才，平生夙愿只有马革裹尸，余者功赏云云，并不在意”
茹进盛听郑重其事说这一番，登时肃然起敬，口称：“孙总镇之言甚是，是本官孟浪了妄自揣摩，着实惭愧！”孙显祖之言虽然稍显做作，但茹进盛还是相信是出自真心固然听到过关于其人的风言风语，但三人成虎，这年头，谁身上没些泼墨？武人贪渎一些正常，只要杀敌效死的心还在，就仍值得称道
孙显祖挺胸昂首，用余光瞄了瞄肃立着的茹进盛，心中哂笑：“又是个书呆子”
孙家军在入夜前于沔县东北门外安顿完毕到了夜晚，风云突变，白日里的明媚不见，却纷纷扬扬下起了小雪
小雪稀稀疏疏，从头顶黑而无尽的天空旋转飘落，落在依然坚守在城头的李延朗肩上雪落即化，变成水渗入的衣甲直到积聚至令忍不住打了个寒战，才回过神，拍了拍自己的肩膀
“还没睡？”
脑后一个温和的声音传来，李延朗浑身一抖，立马转身回话：“大人，来了”
“恩”茹进盛披着一件旧氅，走到前面，和并肩而立，看着远处的漆黑中，孙显祖营内透露出的点点灯火，“睡不着”
重压在身，或许普通的兵士还能在困乏极了的间隙，打上个小盹，但如茹进盛、李延朗这般的劳心者，却是无论如何也难以闭眼
“孙总镇来的是时候有守卫东北，贼寇必无能为也已”茹进盛看上去已不像之前那么焦虑，甚至嘴角都露出几分轻松的笑意
“是孙家军百战雄兵，有为援，退敌指日可待”李延朗看着一朵不规则的小雪片停在了自己的鼻尖，并没有拂去它，而是任凭它融化，感受产生出的一丝凉意
“不论粮秣支持，还是自身安危，贼寇都不可能在沔县暴露太久只要让们清楚攻城是镜花水月，最早明日，们就将知难而退”茹进盛似乎很有信心，目不转睛地盯着那莹莹几点亮光
“大人……”说到“退敌”，李延朗不知哪里生出来的一股勇气，正想借机问问自己和茹平阳的事，但话到一半，却终究咽了回去
“怎么了？”茹进盛抬眉看了一眼
“没、没什么”李延朗急忙掩饰自己的仓皇，但越掩饰，就越羞惭
“东北面既有孙总镇看着，就不必再大费周章了东南城墙略低，外在又较开阔，看着把人都聚在那边，防备贼寇有可能地攻势”茹进盛见李延朗神情有点奇异，边说，边用疑惑的眼光