33定军（一）
左思礼是左良玉手下几个最为倚仗的大掌柜之一明面上经营着许州一家不大不小的倾银店生意，实则暗中负责左家豫南及至楚北极大范围内的诸多业务人不可貌相，乍看不起眼的左思礼实则谈吐老练、思维也很敏捷，确实足以当起左良玉给予的重任
数日前受托前往大阜山探查银脉的情况，本意是与苏照接洽，商讨合作开矿的事宜岂料变数纷至，先是赵营即将进驻枣阳县的消息从天而降，而后也不知哪里走漏了风声，引起了枣阳县衙门对开矿事的关注
枣阳县知县祝允成年老力衰、昏聩迂腐，人人皆知县中事全由典吏褚犀地把持照左思礼的话说，褚犀地此人很不上道，素与左良玉作对早在一年前，左良玉就将视线投向了枣阳，暗地里馈礼给祝允成，希望能从县中原有两处银矿中得些分润祝允成畏惧左良玉强势，本待应承，却给褚犀地从中作梗，硬生生将左良玉的要求给顶了回去左良玉那时候就很不高兴，然当时碍于剿贼事急，一来二去就将这茬按了下来
去年底，左良玉再次派人来枣阳县，倒不是强行索要银矿，而是希望以市价买下枣阳县的部分田产自雇佃户耕作又是那褚犀地，严词拒绝，甚至抬出大明律将左良玉的“无理行径”狠狠驳斥了一通左良玉勃然大怒，可强龙不压地头蛇，固然权高势大，面对铮铮有词的褚犀地却也一时半会儿找不到好的方法对付，购地的事同样不了了之
今年二月，左良玉从旁人那里听说大阜山有银矿，随即又动起了心思但因忌惮褚犀地掣肘，不敢再大张旗鼓去找祝允成，而是让左思礼偷偷先往鹿头店径直找巡检苏照苏照可没褚犀地硬气，左思礼一抬出“左帅”二字，立刻吓得魂飞魄散，左思礼又以银矿分润相诱，恩威并施之下，苏照直言只要左良玉需要，在大阜山开矿这件事上必全力配合
考虑到褚犀地这根刺，左良玉此次铁了心要先将生米煮成熟饭，计划瞒着枣阳县先将大阜山矿坑给张罗起来，日后无论枣阳县或是朝廷牵扯入局，再靠自己的人脉手段将事情压下去那时候，褚犀地再怎么折腾，也不可能撼动左良玉半分
左思礼秉此策略，旬月来前前后后跑了无数次枣阳，可纵然每次乔装藏踪，却还是免不了被褚犀地的眼线盯上就在昨日，本打算与苏照一起拜访赵营，试探赵当世的态度，岂料才动身，褚犀地不早不晚也赶了上来，这才有了三人联袂求见之事
赵当世听了褚犀地种种，联想起日间三人离开时只一人坚辞不受礼物的姿态，叹道：“看来这褚犀地当真是个骨鲠之臣，既不贪财，又严词拒绝左帅的多番要求，与当年海忠介颇类同”此话之意，是将褚犀地的作派与以廉正