今儿这顿饭吃得不大舒坦吧”宝玉紧挨着他姐坐了，垂头不语元春抚了抚兄弟的头颈，声音柔和语气笃定“要么早些回京城，阖府都捧着你；要么自己主动学，竭力赶上他们”
宝玉没抬头：“学什么”
“什么都学”元春叹道，“看了你扎马步就知道，放在京城半点长进没有柳师傅算有些本事的被咱们家老太太、太太一路叮嘱下去，纵本来想使七分力气、最末竟连二分力气也不敢使了”
顿了顿，她又说：“素日你招女孩子喜欢，一则你模样生的好，二则你没爷们架子江南地气暖，老老少少模样都生的好；这边的爷们也都没架子在府里你替丫鬟们端茶倒水，丫鬟们个个觉得自己与众不同，其实你看她们个个相同这边，不论薛家兄弟还是旁人，多半讲究绅士精神、甚至骑士精神，登时就把你比下去了”
“姐姐，什么绅士精神、骑士精神？”
“小蝌蚪会帮女士拉椅子倒茶、出门帮着提东西不止对长得漂亮的小姑娘，实验室里的阿姨他也一般随手相助因为男人先天比女人体力好照顾女士、不论年龄容貌，这是绅士精神保护老弱妇孺，不论男女，这是骑士精神出门遇上有人打架，袭人必拦在你身前保护你，天经地义小蝌蚪会觉得，被女人保护是种侮辱纵然袭人是个丫头、还是别人的丫头，他也会拦在袭人跟前”
许久，宝玉嘟囔：“我不如蝌兄弟武艺好”
“可你比袭人武艺好”
“若我护着袭人，回头老太太非打死她不可”
元春点头：“这就是江南与京中不同之处，没有老太太薛蝌若因技不如人打架受伤，回头定然被他哥练到死为止，哪儿会管袭人是谁”
宝玉心下活动了他不喜欢习武，可他更不喜欢被老太太管着
遂回到自己屋子袭人抢先迎了上来“二爷”她红着眼眶道，“二爷受委屈了”宝玉一愣
麝月也迎上来：“二爷暂忍忍大姑娘婚事完了咱们立时回京，不在这鬼地方呆着！”
宝玉忙说：“这地方哪里不好了？京里头这会子雪都下了，你看那院子里头的树还翠着呢”
袭麝二人互视一眼袭人轻声道：“不知大姑娘方才请二爷去？”
宝玉看看她俩，扯了个谎“大姐姐让我在扬州多住些日子，好跟着林姑父、大姐夫念书”
二女大惊袭人急道：“林大人再有本事，哪里比得忠顺王府的先生！二爷还是回京念书的好”
麝月道：“袭人姐姐说的是这些人个个不把二爷放在眼里，连晴雯那蹄子都敢给二爷脸子瞧”
宝玉又一愣：“晴雯姐姐何时给我脸子瞧了？”袭人麝月面面相觑，竟不知说什么好
宝玉看了她们会子说困了，二女只得出去打水袭人急得悄悄掉眼泪
另一头，水溶才刚被送走不久，一队车马悄然驶入扬州城