议案子果然如昨晚薛蟠所料，预备复查军中将领、找庆王府麻烦仆人大叔听他们再没提起过解忧，双拳微松
商议半日，元清忽然说：“薛家的小姐发觉船底漏水倒不慌不忙”
毕得闲道：“那几位武艺都不低，水性也好”
“你待会儿跟不明和尚说一声，让他妹子明日到四皇子妃娘家去玩儿去”
“卑职遵命”
元清走后不久，仆人大叔亲来薛家求见薛蟠笑嘻嘻把他请进自己院子仆人大叔先说了差事薛蟠忙喊人通知姑娘们，让她们这就给甄家送帖子、“明儿来你们家蹭饭”
踌躇片刻，仆人大叔目光闪烁道：“那位欧阳公子，我们大人想知道详尽些”
薛蟠点头：“好”遂仔仔细细描述欧阳三郎的模样、性情、才学、喜好，从小裘处听来的消息和与老黑的旧情也如实汇报，甚至说了去瘦西湖路上的那次失态“虽然能文能武，贫僧觉得他的未来应该就是考古生物学了一则经历太过于糟糕、不合适做跟人打交道的工作，二则他有清晰的自我惩罚意识，原谅自己比原谅别人难得多被家人卖出来之前，多半失手做过后果严重的错事”
仆人大叔再撑不住了，放声大哭薛蟠不禁恻然，陪着淌了两行泪
许久，仆人大叔止住悲声正要说话；薛蟠食指抵住嘴唇，隔门喊小丫鬟去煮两个熟鸡蛋乃正色道：“虽不知您为何难过，贫僧这宅子外头有眼线，莫被人看见毕大人心腹肿着眼睛出去”
仆人大叔点头，哽咽道：“那孩子若有消息——”
“贫僧第一时间通知老毕”
仆人大叔眼泪又出来了
一时煮鸡蛋取来，仆人大叔拿着敷眼睛，消肿了才告辞走到门口又回来问那个四老爷坟在哪儿薛蟠表示不知道，听说是送去扬州北门外埋的，脑袋也是托义庄的人缝上的仆人大叔一躬到地
次日，薛家贿赂给毕得闲一册精装儿童科普绘本“地球历史”，薛蟠记得的那点子古生物学常识都在里头毕得闲翻了两下没兴趣，随手丢给仆人大叔仆人大叔当天就看了个滚瓜烂熟
黄昏时分姑娘们从甄家回来，告诉薛蟠一件小事今儿下午十几位小姐在甄家的荷花池摘莲蓬玩儿正高高兴兴比谁摘得多呢，船底漏水了亏的宝钗发觉得早，与宝琴一唱一和的说笑赵茵娘指挥小船飞速划回岸边姑娘们只来得及湿个鞋底子非但没受惊，还觉得挺有趣
漏水的是艘新船甄家挨个儿打听当天那群小姐谁识水性顺藤摸瓜查到一位官员家的表小姐姓梅，形容标致梅小姐乃本地人，近日她父亲对外招摇说自家祖籍是宣州——好巧不巧的容嫔也是宣州人大约过不了多久就要连宗了甄老太君冷笑两声，让孙女去薛家玩儿、顺带将此事告知
薛蟠打了个响指：露台打扑克的闲话没白说，元清起了干