平素都是师爷顾之明领他俩各处转悠的。
顾之明也是举人，且比小马早了好几科，还是尚未离任的扬州知府吴逊的连襟——郝家虽然倒了，如治国府之类外人并不知道他们已被灭门。终究是李太后的娘家，余威尚存。更遑论顾七本为侯府少爷、身份并不比谁低，故此没把马知府当回事。遇上小马没阅历、不通事务，毫不犹豫嘲讽技能全开。孙溧一直发愁小马顶不住扬州那群豺狼虎豹，最愁他全然不知道自己究竟有多弱。既然顾师爷有心让他弄清楚分量，当然乐得帮一把。这些日子，二人恶狠狠打击小马的自信。看得越多、小马越发现自己诸事不能。
小马真的迷上了杜萱，得空便往职校跑、伺机献殷勤。杜萱什么身份？被杜家和妙容道长知道够他死八百回的。孙溧见这货已糊涂了，生怕他惹祸，每回皆陪着来。杜萱起先只视而不见。偏副校长顾玉有洁癖、最为厌恶小马这种男人，行动便丢给他几句刻薄话。顾玉经纶满腹，惯于借典讽人，小马听不懂。孙溧听着甚是有趣，兴起时便帮小马回敬她。二人斗起嘴来异彩纷呈。杜萱抓紧时机偷偷办些顾玉不同意的事，忽觉如此甚好，干脆暗示小马得空便来溜达。小马愈发欢喜，跑得更勤。最后的结果就是，杜萱办成了事、小马得见美人、孙溧过了斗嘴瘾。独顾玉每回皆气得七窍生烟。
前几日，一处规划好的工业园区办事员来报，遇上了小麻烦。某块荒地之主姓王，不知从哪里联络上了京城某王爷，忽然不卖了。这还不算完。他袖手四处闲溜达，寻到小山坡后头还有块小菜地。那边的菜农早已卖了四周的地、另去别处新卖了田地。这一小块只两丈见方，是他老岳父种着玩儿的，老头非要收割完今年最后一畦韭菜才肯走。这老王便飞快以两倍的价钱抢先买了下来。顾之明闻之头大如斗。
若搁在前月，小马肯定得说些外行话；如今他已学乖，看顾师爷发愁、事儿定然没那么简单。半晌，还是没忍住、小心翼翼道：“咱们假装不买了，让他以为没的钱赚，自然会后悔。”果然挨了那两位关爱弱智的眼神。他又讪讪的道，“不是有四皇子在吗？”
顾之明苦笑：“这种比芝麻绿豆还小的事，去找四皇子？”乃站起身，“走吧，看看。”
三人一同来到待建的工业园区。这块儿虽大，已大略竖起了标识牌。马尞立在大标识牌前便已懵逼。
这工业园区的简图非常清晰，就是个棉纺织基地。最边上是个码头，连通快速马路，显然是用来进货出货的。园区内次序规划待建的有棉花加工厂、纺纱厂、纺织厂、印染厂、制衣厂、棉衣棉被厂，甚至还有污水处理厂。每个工厂附近都有家属住宅区、食堂、