堡墙上不见巡哨的丁壮，箭楼里空无一人，那两扇厚重的包铁木门，竟然……
是虚掩着的？
一股不祥的预感涌上魏延心头。他下令一小队士卒谨慎地推开坞堡的大门。
令人牙酸的门轴转动声在寂静的黄昏中格外刺耳。
大门洞开，堡内的景象呈现在众人面前。
空的。
放眼望去，偌大的坞堡内部，空荡得令人心慌。
坞堡主道上杂物零星，却不见半个人影。
门窗空洞，如同一只只毫无感情的眼睛，漠然地注视着这群不速之客。
再往里，骠骑军兵卒发现仓库的门大敞着，里面除了些许来不及清扫的谷壳和草屑，称得上空空如也。
水井旁丢弃着破旧的木桶。
牲口圈里只剩下干涸的粪便痕迹。
甘风不信邪，亲自带人冲进堡内最大的那处宅院，那里应该是堡主所居之所。
同样在厅堂院落之中，空空荡荡，连像样的家具都搬空了，只剩下一些笨重且破损的桌椅，蒙着些的灰尘。
『彼其娘之！』
甘风大骂，一脚踢飞脚边的一个破瓦罐。
瓦罐撞在墙上，碎裂的声音在空寂的堡内回荡。
『这是空的！人早就跑了！』
是的，早就跑了……
曹操，或者说他手下的能吏，早已料到了这一步。
他们预料到了骠骑军南下之后，首当其冲的就是这些曹氏夏侯氏的坞堡，所以提前疏散一空，将所有能带走的物资，尤其是粮食，全部转移。
魏延没有去骂那个打探曹家集的斥候，也没有去无能恼怒宣泄情绪，他明白斥候肯定也是被人骗了，或者说那个人说了实话，但是明显没说全……
斥候巡查探访曹氏夏侯氏的坞堡，而这里确实是曹氏的曹家集。
只不过没人告诉骠骑军斥候，曹家集坞堡早就搬空了……
粮草将尽，前路受阻，后路漫长。
一股沉重的压力，如同这渐渐笼罩下来的夜幕，沉沉地压在了魏延和所有骠骑士卒的心头。
他们这柄锋利的尖刀，似乎正刺入一团坚韧而空无的棉絮，无处着力，反而有被其困住、消磨殆尽的危险。
魏延需要时间，需要智慧来破局，可是偏偏他现在这两个方面都有些缺乏……
……
……
而几乎是在同一时间段内，在荆州北部襄阳地区的曹仁等人，也遇到了和魏延类似的问题。
在襄阳的府衙大堂之中，气氛比北面而来的寒风还要低沉，阴冷。
火烛的光晕在墙壁上跳动，映照着曹仁和曹真两张铁青的脸庞。
他们从某些渠道，得知了蔡瑁重新抵达了荆州的消息……
『蔡瑁这厮，当真狗胆包天！』曹真咬着牙说道，『将其抓住，定要千刀万剐！方能解心头之恨！』
曹仁却沉默着。
现在问题严重了……
打蛇不死。
没一锤子搞死蔡瑁，结果蔡州上下的人跑了，蔡瑁现在就等于