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起初刘艾和梁绍还没有太在意，但是寒风带着这些对话声，断断续续地飘进了院落，飘进了刘艾和梁绍不由自主竖起的耳朵里
『……这鬼天气，真他娘的冷！听说炭火又要减了，就这点分量，晚上哨位兄弟怎么办？』
『还能怎么办？熬着呗！有啥办法？你没听粮官老爷今天念叨么？关里存粮见底了！丞相下令，所有官吏口粮减半了！就这，还得优先紧着守城的兄弟……』
『啥？！这粮食也不够了？！』
『嘘……你他娘的小声些！』
『唉！这仗打到什么时候是个头？』
『嘿，听说没？』
『听说什么？』
『那个啊……我也是听说啊，丞相……丞相已经在撤军了！』
『什么？！撤军？！』
『嘘！小声点！让人听见……』
『真撤了？我怎么不知道，也没人说啊？！』
『这怎么可能公开说？昨天丞相就派人往东走了……再说了，这缺衣少食的，怎么可能守得住？』
『啊，说得也是啊……』
脚步声响起，谈话声渐渐远去，最终消失在寒风里
院落之内，重新恢复了一片死寂
刘艾和梁绍两个趴在窗户边上听墙角的，不由得相互对视一眼，都从对方眼中看到了深深的震惊与忧惧
粮草不足？
官员的口粮减半了？！
怪不得这两天清汤寡水的，什么吃的都没有！
丞相……不，曹操已经开始撤军了？
那么他们两个算事什么？
缓兵之计？
还是丢车保帅？
这些信息，如同冰水浇头，让他们本就冰凉的心，更是沉到了谷底
寒风依旧，斋戒的院落更加冰冷刘艾与梁绍再无心思『静心澄虑』，只剩下对前路的无限恐惧
……
……
斋戒之后的次日清晨，刘艾与梁绍在饥寒交迫与巨大的惶恐中，被一队沉默的曹军士卒『护送』出了那所令人窒息的小院，径直送到了汜水关西门外
没有预想中的天子送行仪仗，甚至没有曹操本人的露面，只有夏侯杰手持令箭，冷硬地传达命令……
曹操确实是没心思来和刘艾二人说些什么
因为三天过去了，曹仁的援军依旧没出现！
连消息都没有！
这让曹操有了不详的预感
但是很明显，曹操依旧还没意识到，这不详的预感，只是刚开始……
所以曹操便是让夏侯杰命二位天使即刻出关，前往骠骑军所筑高台处，先行与骠骑大将军接洽，传达曹丞相『斋戒毕，不日将晤』之意，并商议会晤具体细节
这意思么，刘艾二人都懂，这分明是让他们先去探路，去试探虚实，充当了投石问路的石子！
回想起昨夜偷听到的『撤军』、『粮尽』之语，两人心中更是冰凉一片，但此刻已无退路，只得强打精神，在曹军士卒近乎驱赶的目光中，踏上了通往骠骑军营地的道路
一过双方势