里我的战绩都比兄长高――王兄可以带军出征，我为什么就要困在王宫里？”
“他是和人族作战，你却想去恶龙领地，恶龙领地的凶险能比吗！”
“就算不能比，那难道就要不战而败？”顾念冷眼瞥那座被国王拍过的黄金桌，“这次已经要掏空国库存备的黄金宝石，如果恶龙还不陷入沉睡，那下次送什么？父王您的桌子和床榻，是不是都要给那恶龙劫掠去了？”
“――！”
国王气得脸色铁青，眼睛瞪大，胡子都要翘起来了。但瞪了阶下盔甲里的公主一会儿，他又长叹了口气，颓然地坐进王座里。
“你说得对，可那是恶龙领地，普通人进去就是送死。”
“我又不是普通人。”公主绷着脸，随口答完就收到瞪视，她只能勉强改口，“而且未必一定起战，还可以谈判。”
“谈判？”国王冷声，“那恶龙不通人语，只会龙吟，我们人族又听不懂。我以前派去的谈判使臣全被龙吟吼伤了，到现在还在家中躺着。”
“反正会有办法，总好得过束手待毙。”
“……”
大殿静默，两方僵持。
最后还是国王败下阵：“你从小就这样，机灵又固执，想做什么事情就想方设法，非得做到。我就算不同意，你肯定也会自己找办法溜出宫去，我说的对吧？”
顾念眼睛一亮，不答反问：“这么说您同意了？”
“两个条件。”
“父王请讲。”
“第一条，王国边境离恶龙领地很近，两天就足够到达，这大概也是那头恶龙只来侵犯我们王国的原因――十日之内，无论结果成败，你必须折返。”
“好。”
“第二条，”国王一顿，“无论成败，等你回宫，必须答应邻国王子的求婚，完成婚礼。”
“……”
阶下，盔甲里的公主殿下表情冷淡许多，半晌她才冷飕飕地笑了声：“看来是我们的黄金宝石不够那恶龙贪的，父王又惦记上邻国的了？”
“胡说！”国王冷怒，“你的婚事我和你母后殚精竭虑为你谋划，你还――”
“好。”公主一身轻铠，收矛转身，背影利落，“那就等我凯旋，再举大婚！”
“……”
等公主背影消失在宫殿外，老国王叹了口气，坐进黄金椅里。
王后自他身后帷帐内走出来，皱着眉停下，愁思满怀地问：“陛下，您怎么能真的答应让她去恶龙领地呢，那里太凶险了？”
“我当然知道，”国王沉声，“可这批进贡的宝石已经是最后一批能拿出来的，比起上次尚有不足，那些大臣怕祸及自身，竟然提出说这恶龙是求公主而非黄金宝石！”
王后脸色一变：“他们是想……”
“是啊，”国王脸色微狞，“所以就算是为了她自己……不然真被举国相逼，再落到恶龙手里送死――还不如放手一搏。”
“那如